Les leaders philanthropiques exhortent les gouvernements à défendre la démocratie et les droits de l'homme en protégeant la société civile contre les politiques répressives.
Plus de 100 fondations et donateurs mondiaux, dont la plupart sont basés aux États-Unis, ont signé une lettre ouverte exprimant leur solidarité avec la société civile palestinienne après que six grandes organisations de défense des droits de l'homme aient été désignées comme des "organisations terroristes" par le ministre israélien de la Défense Benjamin Gantz. La liste des signataires comprend des fondations et des réseaux de bailleurs de fonds à travers les États-Unis et l'Europe qui soutiennent la justice environnementale, les mouvements féministes et les droits de l'homme - tous des domaines sur lesquels les six organisations à but non lucratif interdites se concentrent.
"L'instrumentalisation cynique des lois antiterroristes constitue une menace existentielle tant pour les défenseurs palestiniens des droits humains que pour les défenseurs des droits humains dans le monde" a déclaré Lara Friedman, présidente de la Fondation pour la paix au Moyen-Orient, une organisation philanthropique qui promeut une résolution juste du conflit israélo-palestinien. "L'ampleur des signataires de cette lettre souligne la reconnaissance partagée par les bailleurs de fonds de l'urgence de contester cette tactique dangereuse, et de l'obligation morale de défendre les partenaires sur le terrain qui, en substance, ont été désignés pour être attaqués parce qu'ils ont trop bien fait leur travail de défense des droits humains et civils."
Les six organisations visées fournissent des services essentiels à plus de cinq millions de Palestiniens vivant sous occupation militaire israélienne. La liste comprend Addameer, Al-Haq, Bisan Center for Research and Development, Defense for Children International - Palestine, The Union of Agricultural Work Committees et The Union of Palestinian Women's Committees.
"La communauté philanthropique ne doit pas rester silencieuse", a déclaré Latanya Mapp Frett, présidente et directrice générale du Global Fund for Women. "Les femmes, les filles et les personnes de genre différent et non-conformes palestiniens sont confrontées à de multiples sources de violence - de l'occupation militaire israélienne à une société dominée par le patriarcat. Les groupes ciblés par le gouvernement israélien comme "terroristes" sont des activistes. Les femmes défenseurs des droits de l'homme se battent dans le monde entier pour mettre fin à l'impunité généralisée en matière de violence à l'égard des femmes, de violence sexuelle et sexiste et de féminicide. Nous sommes honorés de faire partie d'un groupe de philanthropes qui reconnaissent leur rôle en soutenant les leaders de mouvements à l'avant-garde de la justice sociale."
Les organismes internationaux de défense des droits de l'homme et les organismes intergouvernementaux comptent sur les groupes ciblés pour documenter les violations des droits d'Israël, comme le projet du gouvernement de construire plus de 3 100 nouvelles unités de peuplement illégales sur des terres palestiniennes, annoncé quelques jours seulement après l'interdiction des six organisations.
"La révélation de l'espionnage illégal de défenseurs palestiniens pacifiques des droits humains, qui vient s'ajouter à des accusations de terrorisme sans fondement contre des organisations de défense des droits humains internationalement respectées, montre à quel point il est important que la communauté internationale continue de soutenir leur travail légitime", a déclaré Andrew Anderson, directeur exécutif de Front Line Defenders, qui protège les défenseurs des droits humains en danger dans le monde entier. "Il est certain que cet épisode servira d'avertissement sévère contre tout déploiement du terme "terroriste" contre les défenseurs des droits humains, où que ce soit dans le monde, et renouvellera les efforts pour mettre un frein à l'utilisation de logiciels espions contre les défenseurs des droits humains, les journalistes et autres militants de la société civile."
La lettre ouverte de la philanthropie exhorte le gouvernement américain, l'Union européenne et les autres gouvernements du monde entier à protéger la société civile palestinienne en prenant les mesures suivantes :
- Dénoncer toutes les campagnes de dénigrement contre les organisations de la société civile palestinienne et faire pression sur le gouvernement israélien pour qu'il annule immédiatement et complètement la désignation d'"organisation terroriste" de Gantz contre les six éminentes organisations palestiniennes de défense des droits de l'homme ;
- Tenir le gouvernement israélien pour responsable du respect du droit international et des normes relatives aux droits de l'homme ;
- S'assurer que tous les fonds philanthropiques destinés aux organisations de la société civile en Palestine leur parviennent sans interférence du gouvernement ou des institutions financières israéliennes.
"Ces désignations marquent un crescendo, et non une salve d'ouverture, dans la campagne de longue date du gouvernement israélien visant à supprimer la société civile palestinienne", a déclaré Kay Guinane, fondatrice et conseillère principale du Charity & Security Network, un centre de ressources et de défense qui protège la capacité des organisations à but non lucratif à mener à bien des missions de consolidation de la paix, d'aide humanitaire et de défense des droits de l'homme. "Depuis plus de dix ans, Israël travaille avec un réseau d'appareils juridiques et de groupes de désinformation pour détourner l'attention des organisations en Palestine et à l'étranger qui s'efforcent de répondre aux besoins des Palestiniens et de mettre fin aux violations des droits de l'homme par Israël. Aujourd'hui, en plus de soutenir la désinformation et les procès fallacieux, le gouvernement israélien met tout simplement hors la loi ceux qui s'opposent à ses abus."
Pamela Kohlberg, qui siège au conseil d'administration de la Radical Imagination Family Foundation, a ajouté : "Il est particulièrement important pour nous, en tant que Juifs, de défendre les droits de l'homme de la communauté palestinienne. Il est essentiel de s'unir en tant que bailleurs de fonds progressistes pour protester contre le ciblage de ces importants groupes de la société civile. Le travail futur pour la stabilité dans la région nécessitera des relations et une coopération avec ces organisations."
Le texte complet de la lettre et la dernière liste des signataires sont disponibles ici.