#StandAsMyWitness

  • Honduras: Int. Law Experts file an amicus curiae brief requesting the cessation of criminal proceedings against the defenders of the Guapinol River

    On November 17, 2021, eleven international human rights organizations[1] filed an amicus curiae brief before the Constitutional Chamber of the Supreme Court of Honduras, arguing against the unjust, extensive pretrial detention of the human rights activists known as the Guapinol Environmental Defenders. The Defenders have spent over two years in pretrial detention for events related to a peaceful protest to protect water sources in the Carlos Escaleras National Park. The brief argues that the extensive detention prior to their trial has violated the Defenders’ fundamental constitutional and international human rights. Honduran courts repeatedly reject attempts to release the Defenders, most recently from the Sentencing Court in Trujillo on October 27, 2021. The case is set to be heard before the Sentencing Court in La Ceiba starting on December 1, 2021.
  • Hong Kong: Free human rights defender Chow Hang-Tung, end use of solitary confinement

    ChowHangTung

    CIVICUS, a global civil society alliance, calls on Hong Kong authorities to immediately end the repeated use of solitary confinement and free lawyer and activist Chow Hang-Tung. Chow has faced solitary confinement six times in the last four months and has been unjustly targeted for exercising her freedom of expression.
  • India: Chronology of harassment against human rights defender Sudha Bharadwaj

    SudhaSudha Bharadwaj, aged 60, is a human rights lawyer and activist who has spent her life defending Indigenous people in India and protecting workers’ rights. She was detained in August 2018, arrested under the draconian Unlawful Activities Prevention Act (UAPA) on trumped up accusations of having links with Maoist terrorist organisations, based on evidence believed to befabricated. It is alleged that she and 15 other human rights defenders conspired to incite Dalits at a public meeting which led to violence in Bhima Koregaon village in the Pune district of Maharashtra in January 2018. The treatment of Sudha highlights the increasingly repressive measures used by Prime Minister Narendra Modi’s government to clamp down on dissent and silence human rights defenders.
  • India: Death of priest highlights persecution of human rights defenders under Modi government

    The death of Jesuit priest and human rights defender Father Stan Swamy, today, has deeply shocked and outraged global civil society alliance CIVICUS. Swamy’s death is a result of the persecution he has faced by the Modi government after revealing abuses by the state.
  • India: Human rights defender Sudha Bharadwaj spends another birthday in detention

    Human rights defender and lawyer Sudha Bharadwaj will be spending her 60th birthday in detention today, more than three years after she was arrested on baseless charges under a draconian anti-terror law. Global civil society alliance CIVICUS calls on the Indian government to halt the ongoing persecution against her and release Bharadwaj immediately and unconditionally. 

    Bharadwaj has been in pre-trial detention since August 2018, when she was arrested under the draconian Unlawful Activities Prevention Act (UAPA) and accused of having links with Maoist terrorist organisations. She and 15 other human rights defenders were further accused of conspiring to incite members of the marginalised Dalit community in relation to violence which erupted in Bhima Koregaon village in the Pune district of Maharashtra in January 2018.  

    Bharadwaj was initially held under house arrest until October 2018, when she was moved to Byculla Women’s Prison in Mumbai. This is her fourth birthday in prison. 

    “Instead of celebrating her birthday with family and friends, Sudha will be alone in Byculla prison because she chose to speak up for the rights of Indigenous people and workers. Her detention highlights the systematic misuse of security laws by Prime Minister Narendra Modi’s government to clamp down on dissent and silence human rights defenders”, said Josef Benedict, CIVICUS Asia Pacific researcher. 

    Her multiple pleas for bail including for underlying health issues have been opposed by the National Investigation Agency (NIA), despite calls by the UN to decongest prisons and release political prisoners during the pandemic. There are  serious concerns about the validity of evidence against her. A report in March 2021 by a U.S. digital forensics firm has raised questions about incriminating letters presented as evidence to implicate Bharadwaj and the other activists. The letters were found on an activist’s laptop which is thought to have been hacked. 

    UN experts have expressed concerns about the terrorism charges laid against Bharadwaj and about the UAPA in general, particularly with regards to its vague definition of ‘unlawful activities’ and ‘membership of terrorist organisations’ which have been routinely used by the government to stifle dissent. 

    “The Indian government must stop using restrictive national security and counter-terrorism laws against human rights defenders and dissenters. The laws are incompatible with India’s international human rights obligations and become tools for judicial harassment” added Benedict 

    Sudha Bharadwaj is one of a group of leading human rights defenders who feature in CIVICUS’ global campaign #StandAsMyWitness. The campaign urges people to call for an end to the imprisonment and harassment of human rights defenders across the world. CIVICUS encourages people to share the defenders’ individual stories on social media using the hashtag #StandAsMyWitness. 

    India’s rating was downgraded by the CIVICUS Monitor from ‘obstructed’ to ‘repressed’ in December 2019.  
  • Indian activist Sudha Bharadwaj spends 900 days in detention
    • 13 February 2021 marks Sudha Bharadwaj’s 900th day in pre-trial detention
    • Questions raised about validity of letters used to incriminate Sudha
    • Indian authorities have limited the number of books she can receive

    February 13 marks 900 days since Indian activist Sudha Bharadwaj was arrested and imprisoned. On this day, global civil society organisation CIVICUS calls on the Indian government to immediately release Bharadwaj and drop all charges against her. 

    Since 2018, Sudha and 15 other activists, writers and lawyers have been arrested under the draconian Unlawful Activities Prevention Act (UAPA) and accused of having links with the banned Communist Party of India (Maoist). It is alleged that she and the other human rights defenders conspired to incite Dalits at a public meeting which led to violence in Bhima Koregaon village in the Pune district of Maharashtra in January 2018. 

    Sudha Bharadwaj was initially placed under house arrest in August 2018 but in October 2018 was moved to Byculla Women’s Prison in Mumbai. There are serious concerns about the validity of evidence against her. This week a U.S. digital forensics firm raised questions about incriminating letters used to implicate Sudha and the other activists. The letters were found on an activist’s laptop which is thought to have been hacked. 

    Sudha’s health continues to deteriorate in prison. The 59 year old suffers from diabetes, hypertension and Ischemic heart disease, making her susceptible to COVID-19 in the cramped prison. Despite underlying health issues, Bharadwaj’s pleas for bail have been quashed by the courts as the National Investigation Agency claims her condition is not serious. 

    Sudha, a lawyer and rights defender, has also been denied books and newspapers in prison. A special  National Investigation Agency court finally ruled last month that Sudha can receive five books a month from outside prison. However, the judge has ordered the Superintendent of Byculla prison to “carefully examine” the books for “objectionable content” before handing them over.

    “The fact that my mother, a lawyer, has been denied access to books and newspapers shows the absolute determination of the Modi government to restrict the liberties of human rights defenders. My mother has been unjustly detained for over two years without trial. We are increasingly worried about her health and demand that she be released immediately to rest at home until her case comes to court,” said Maaysha, Sudha Bharadwaj’s daughter.

    Sudha 900 days in detention

    The treatment of Sudha highlights the increasingly repressive measures used by Prime Minister Narendra Modi’s government to clamp down on dissent and silence human rights defenders.

    In January,  the UN Human Rights office expressed serious concern about the detention of human rights defenders including those in the Bhima Koregaon case. It urged the Indian authorities to immediately release the detainees, at the very least on bail before their court hearing. While in October last year, the United Nations High Commissioner for Human Rights, Michele Bachelet, expressed concern over the use of “vaguely defined laws” to silent activists and government critics. 

    “The Modi regime is abusing the Unlawful Activities Prevention Act (UAPA) and using it to round-up activists and human rights defenders on trumped-up charges and keep them for long periods in detention. Sudha is a lawyer and activist who has spent her life defending Indigenous people in India and protecting workers’ rights. She should never have been arrested but unfortunately her human rights work has put her directly in the firing line of the government,” said Josef Benedict, Asia-Pacific civic space researcher for CIVICUS.

    Sudha Bharadwaj is one of a group of leading human rights defenders who feature in CIVICUS’s global campaign #StandAsMyWitness. The campaign urges people to call for an end to the imprisonment and harassment of human rights defenders across the world. People are also encouraged to share the defenders’ individual stories on social media using the hashtag #StandAsMyWitness.

    ----Ends---
  • Iran war deepens dangers for activists

    Iranian human rights activist Narges Mohammadi has been allowed to return home following her temporary release from prison for urgent medical treatment. But she faces the risk of being returned to jail, and her case is one among many. Since Israel and the USA launched their latest war on Iran, the theocratic regime has tightened its grip and is executing political prisoners under cover of an internet blackout. The war has caused civilian deaths across the region and disrupted global oil supplies, while doing nothing to help those striving for human rights and democracy in Iran. Urgent priority must be given to protecting human rights activists.<br/ >
    Narges Mohammadi, awarded the Nobel Peace Prize for her human rights activism in Iran, has been allowed to go home. After guards found her unconscious in her cell, the apparent victim of a heart attack, she was granted temporary release from prison and transferred to a hospital, then allowed to return home after being discharged. She however still faces the threat of being taken back to jail. Mohammadi has been repeatedly imprisoned for criticising the theocratic regime, demanding women's rights, advocating for prison reform and campaigning against the death penalty. Over her lifetime she's been sentenced to a total of 44 years. She's already spent more than a decade behind bars, including 161 days in solitary confinement, and has also been sentenced to 154 lashes. In February she was handed a further seven-and-a-half-year sentence for 'gathering and collusion' and propaganda. From prison – where she experienced cardiac and blood pressure problems and severe weight loss – she has documented systematic rights violations against political prisoners, including sexual and physical abuse of women detainees, torture and extensive use of solitary confinement. Mohammadi's case is one among many. While her ordeal has rightly drawn international attention, others are at risk far from the spotlight. Three more women human rights activists – Pakhshan Azizi, Sharifeh Mohammadi and Varisheh Moradi – are on death row at imminent risk of execution. The dangers they and countless others face have grown sharply since the current war began.<br/ >

    Muddled motives

    The latest Israeli-US war on Iran began on 28 February, having been preceded by a 12-day conflict in June 2025. Many civilians have been killed. The worst incident so far was a US missile strike on a girls' school that killed over 170 people, mostly children. A shaky ceasefire came into effect on 8 April and has been repeatedly extended, but strikes continue. Israel is also waging an illegal war in Lebanon, where attacks haven't stopped despite Donald Trump's claim that the Iran ceasefire also applies there. Iran has retaliated by widening the conflict's footprint, firing missiles at US allies including Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Saudi Arabia and the United Arab Emirates (UAE). When and how the war might end is unclear, because Israel's and the USA's aims are multiple and muddled. Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu clearly needs his country to be in a constant state of war to rally public opinion behind him as he still faces corruption charges and enduring anger over the security failures of the October 2023 Hamas attacks. The Iran war is broadly popular with the Israeli public, potentially giving Netanyahu an advantage ahead of an election later this year. Netanyahu has made clear he hopes for regime change in Iran, and he evidently wants to keep the USA engaged in the regional conflict. The war also diverts international attention away from Israel's ongoing genocide in Gaza and escalating settler violence and illegal annexation in the West Bank. That may suit western states with no love for the Iranian regime, whose support for Israel has drawn mounting public criticism. The USA's aims are less clear. Trump, who once pledged not to mire the country in foreign wars, may see this one as a convenient distraction from low approval ratings and his many mentions in the Epstein files. Netanyahu appears to have succeeded in pulling him into a confrontation his predecessors  resisted. Trump's erratic social media posts have offered few clues as to his ultimate goals, ranging from an apparent threat to commit war crimes, expressed in the statement that 'a whole civilization will die tonight' to repeated declarations that the USA has already won the war and destroyed Iran's military. Iran has hit back with a viral, regime-aligned social media campaign using Lego animations to mock the USA, and is widely seen to have won the narrative battle. Trump also appears to have ignored warnings from US generals that Iran would exploit its control of the Strait of Hormuz to choke global oil and gas supplies. Around a fifth of the world's oil and liquefied natural gas is shipped through the strait, and Gulf crude is the kind that is easiest to refine into fuel. The region's natural gas is also used to manufacture the agricultural fertilisers that underpin global food production. Iran is currently blocking the strait and floating proposals to charge ships transit fees, a move complicated by sanctions, since payments to Iran could be classed as financing terrorism. The USA is blockading Iranian ports in response, worsening Iran's already dire economic situation. Trump's short-lived Project Freedom, a plan to use US Navy ships to guide stranded vessels out of the strait, collapsed when Saudi Arabia refused to back it. Most recently, Trump claims to have postponed a planned attack because 'serious negotiations are now taking place'. Around 1,500 tankers are currently stranded. The consequence of the war initiated by Netanyahu is higher prices for everyone, deepening cost-of-living pressures that are already fuelling a fresh wave of economic protests in several countries. Reckless acts of violence by powerful states that defy international law have global repercussions.

    Repression tightens

    On 1 March, an Israeli strike killed Supreme Leader Ali Khamenei. But if the plan was regime change, it failed. Iran's ruling theocratic structures run deep, with multiple layers of planned succession. Khamenei's son Mojtaba Khamenei, injured in the same attack, was quickly named his replacement, despite Iran's official ideology formally rejecting hereditary succession. The new leader is even more hardline than his father, while under Shia tradition Ali Khamenei now has martyr status, arguably strengthening the regime's hand.<br/ >
    While many of the regime's clerical leaders have been killed, Iran's coercive apparatus has gained in its day-to-day power, hardening the theocracy into something closer to a military dictatorship, with the Basij, the paramilitary volunteer force long deployed to crush public dissent, now front and centre. Israeli and US hopes that Iranians would rise up against the regime have also been disappointed. Iran has seen successive mass protest waves, each crushed with large-scale lethal violence. They include the Green Movement that demanded democracy in 2009 and 2010 and the Woman, Life, Freedom protests that demanded women's rights in 2022 and 2023. The latest uprising came in December 2025 and January 2026, triggered by economic collapse, forging a movement that united broad sections of society to demand an end to the theocratic regime. The state suppressed it with shocking brutality, killing thousands and detaining tens of thousands. By February, the uprising had been crushed. The Israeli-US intervention was unlikely to reignite a meaningful mass protest movement. If anything, for some Iranians the war has stoked patriotism and intensified enmity towards Israel and the USA. Some Iranians celebrated the early strikes, hoping they'd spark the fall of the regime, but the government has since mobilised numerous public demonstrations in its support. The anticipated revolt simply hasn't happened. Much of Iran's vast diaspora has rallied in support of the war as a means of toppling the regime. But while the diaspora is united in demanding change, its array of ethnic minority organisations, Islamist factions, leftists, monarchists and republicans is bitterly divided over what should come after the theocracy. Reza Pahlavi, son of the last shah, enjoys some support but others are wary of monarchical nostalgia and his close ties to Israel and the USA. The most credible potential unifying figures inside Iran are imprisoned or otherwise silenced. Contrary to Trump's claims, the regime is at no immediate risk of losing control. Instead, it has tightened its repression. Even as Iran's leaders wage a social media propaganda war abroad, at home they've imposed a near-total internet shutdown, including a block on VPN services. The blackout has caused immense economic harm, disrupting businesses and financial transactions and hitting women the hardest. This comes on top of the economic effects of the US blockade, sending inflation and unemployment soaring. Behind the cover of the internet shutdown and the distraction of the war, the government has accelerated executions of political prisoners. While precise figures are hard to get, rights groups report close to 200 executions so far this year, most preceded by prolonged torture to extract false confessions, with secret hangings now reportedly carried out on an almost daily basis. Among those killed are people detained during the January protests. On 4 May, it was reported that three people arrested at protests on 8 and 9 January – Ebrahim Dolatabadinejad, Mohammadreza Miri and Mehdi Rasouli – had been hanged at an undisclosed location. For families, the suffering doesn't end there, as authorities reportedly refuse to return bodies and pressure relatives to stay silent. Just as the economic effects have spread well beyond the conflict zone, so have civic space impacts. Governments in Bahrain, Kuwait, Qatar and the UAE have warned residents against filming or sharing pictures of military activity. UAE authorities, long experts at recruiting social media influencers to burnish the country's image, have detained several people merely for sharing footage of Iranian airstrikes.

    Local priorities

    Democracy and human rights in Iran depend on the regime's departure. But the latest war isn't about any of this, and it isn't the way to achieve change. The regime appears entrenched and capable of surviving a longer conflict. Any peace deal would leave it intact, an outcome its rulers would treat as a victory. Real change will come when protests can grow into a mass movement large enough to withstand the lethal repression the state will inevitably deploy. That can only happen with sustained support that respects the autonomy of local civil society leaders and strengthens their capacity. The immediate priorities are to protect credible local sources of information amid the information blackout and ensure the safety and security of Iran's democracy and human rights activists. Above all, states must press the Iranian government to halt executions and release everyone detained for speaking out, protesting or demanding change, beginning with Narges Mohammadi. Temporary medical release is nowhere near enough. The Iranian regime must let her be free.<br/ >
    OUR CALLS FOR ACTION

    • The Iranian government must immediately halt all executions of political prisoners and release everyone jailed for exercising their civic freedoms.
    • Civil society, states and international bodies must continue to keep the spotlight on Iran's political prisoners, including Narges Mohammadi, and demand an end to executions and the release of all detainees.
    • Civil society, states and international bodies should support Iran's civil society by aiding organisations on the ground that are protecting credible local sources of information and working to keep activists safe.

    <br/ >
    Iran is currently on theCIVICUS Monitor Watch List, which identifies countries in which a severe and abrupt deterioration in the quality of civic space is taking place.<br/ >
    For interviews or more information, please contact
  • IRAN: Release Narges Mohammadi and Provide Urgent Cardiac Care

    CIVICUS global civil society alliance calls for the immediate release and urgent medical care for Iranian woman human rights defender and Nobel Peace Prize laureate Narges Mohammadi. 

    We are gravely concerned for her health and safety as she remains “between life and death,” following hospitalisation. She reportedly suffered a cardiac crisis and episodes of unconsciousness after enduring months without adequate medical care in prison. 

    Mohammadi has long been targeted due to her peaceful human rights activism. This includes her advocacy for women’s rights, prison reform, and the abolition of the death penalty. Her continued imprisonment, despite her worsening medical condition, reflects a broader pattern of reprisals against those who challenge state abuses. It highlights Iranian authorities’ systematic repression of civic freedoms and persecution of dissenting voices.

    Narges Mohammadi is featured in our Stand As My Witness campaign. Her case symbolises the extreme risks faced by human rights defenders in Iran. The campaign calls for the release of imprisoned human rights defenders. 

    Iran was added to the CIVICUS Monitor watchlist and remains rated as “Closed,” the lowest category for civic space. It is among the most repressive countries in the world for civic freedoms - speech, association, and protests. Authorities routinely use arbitrary detention, judicial harassment, censorship and intimidation to silence activists, journalists, and women human rights defenders. 

    Iran’s civic space situation has deteriorated even further following US and Israeli attacks and the authorities’ intensified crackdown in response. The escalation in regional conflict is used by Iranian authorities to justify sweeping restrictions on fundamental freedoms. They include nationwide internet shutdowns, censorship, mass arrests, and increased surveillance of activists, journalists, and protesters. 

    CIVICUS calls on the Iranian authorities to:

    • Immediately and unconditionally release Narges Mohammadi; 
    • Provide urgent access to appropriate medical treatment of her choosing; 
    • End the harassment and criminalisation of human rights defenders and peaceful critics; 
    • Respect Iran’s international human rights obligations, including the protection of freedom of expression and the rights of detainees. 
  • Joint Global Call for the Protection and Release of Unjustly Imprisoned Human Rights Defenders

    We, the undersigned organisations and partners from around the world, reaffirm our unwavering solidarity with human rights defenders (HRDs) who continue to face judicial harassment, arbitrary detention, and persecution for their peaceful human rights work. We call for the release of all unjustly imprisoned activists and demand an end to attacks against HRDs.  

    On the sixth anniversary of the Stand As My Witness (SAMW) campaign, we stand together to highlight the ongoing unlawful targeting of defenders and to renew our collective commitment to their protection and release. 

    Launched in July 2020, the Stand As My Witness campaign was created to shine a light on the misuse of repressive national laws to silence human rights defenders and to mobilise international solidarity in response. Since its inception, the campaign has worked to raise awareness of emblematic cases, coordinate joint advocacy actions, and challenge the growing criminalisation of human rights activism. 

    At its launch, the campaign issued a call urging civil society organisations and allies worldwide to stand in solidarity with detained and persecuted defenders. This call was endorsed by more than 190 organisations, helping to draw international attention to the misuse of judicial systems to suppress dissent and civic freedoms, and harm those who fight for justice. 

    Over the past six years, sustained advocacy, international pressure, and collective action have contributed to the release of more than 31 human rights defenders, demonstrating the tangible impact of global solidarity. 

    Despite these achievements, many activists remain unfairly jailed. We remain deeply concerned that attacks against human rights defenders continue to intensify across all regions. Governments are increasingly resorting to restrictive laws, politicised judicial systems, surveillance, digital repression, and arbitrary detention to target activists, journalists, environmental defenders, women human rights defenders, Indigenous leaders, and others working to uphold human rights and fundamental freedoms. 

    The CIVICUS 2025 People Power Under Attack Report states that civic freedoms are being curtailed in a record number of countries. Civil society is under severe attack in 122 of 198 countries and territories with detention of protesters, journalists and human rights defenders as among the top violations globally. 

    Through this joint statement, we call on governments worldwide to: 

    • Immediately and unconditionally release all arbitrarily detained human rights defenders; 
    • End the misuse of laws and judicial systems to criminalise peaceful activism and repeal laws seeking to silence dissent; 
    • Guarantee the rights to freedom of expression, association, and peaceful assembly;  
    • Cease propagating false information and anti-rights narratives, and use of digital platforms against civil society and human rights defenders; and 
    • Ensure the protection and safety of all human rights defenders in accordance with international human rights law. 

    We emphasise that human rights defenders are not criminals and terrorists, but courageous and concerned individuals who work to advance justice, dignity, accountability, and freedom for all. 

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    Add your voice. Sign the statement
  • Journée Nelson Mandela : La persécution des militants dans le monde augmente à un rythme alarmant

    SAMW FR

    • À l'occasion de la Journée Nelson Mandela et de l'anniversaire de la campagne #StandAsMyWitness, le nombre de pays qui harcèlent et emprisonnent judiciairement des militants a presque doublé en cinq ans.
    • José Rubén Zamora est le dernier défenseur à être inclus dans la campagne internationale #StandAsMyWitness, qui appelle à la libération de 14 éminents défenseurs des droits humains.
    • En début de semaine, deux des militants de la campagne, Bacede Mabuza et Mthandeni Dube d'Eswatini, ont été condamnés à 68 ans de prison pour avoir fait pression en faveur de réformes démocratiques.

    Coïncidant avec la Journée Nelson Mandela et l'anniversaire de la campagne#StandAsMyWitness, le nombre de pays abusant des lois pour harceler et emprisonner les militants a presque doublé en cinq ans. Au moins 66 pays ont poursuivi des militants l'année dernière, contre 36 en 2019, selon les données de CIVICUS Monitor. En 2023, au moins 63 pays ont détenu des défenseurs des droits humains, contre 38 il y a cinq ans. 

    Cette croissance scandaleuse de la répression contraste fortement avec la vision du président Mandela. La campagne#StandAsMyWitness, lancée à l'occasion de la Journée Nelson Mandela il y a quatre ans, appelle à la libération d'éminents défenseurs des droits humains du monde entier qui restent derrière les barreaux pour avoir dénoncé la vérité au pouvoir. 

    Le journaliste guatémaltèque José Rubén Zamora est le quatorzième militant de la campagne. « Le fait que José Rubén Zamora vienne rejoindre la campagne #StandAsMyWitness nous inquiète car le monde devient de plus en plus dangereux pour les défenseurs des droits humains. C'est un journaliste courageux qui a consacré sa vie à dénoncer la corruption et à défendre les droits humains au Guatemala », a déclaré Isabel Rosales, responsable du plaidoyer pour l'Amérique latine chez CIVICUS. Zamora est derrière les barreaux depuis deux ans et le journal qu'il a fondé, elPeriódico, a été fermé.

    En début de semaine, deux militants de la campagne, Bacede Mabuza et Mthandeni Dube de Eswatini, ont été condamnés à 68 ans de prison pour avoir milité en faveur de réformes démocratiques. Les deux députés pro-démocratie ont été condamnés pour avoir réclamé des réformes démocratiques. L'Eswatini est une monarchie absolue où les partis politiques n'ont pas le droit d'organiser des élections et où les militants risquent l'emprisonnement, la torture et la mort pour avoir revendiqué leurs droits.  

    Les 14 défenseurs des droits humains présentés dans la campagne reflètent la vague de persécution qui se propage contre les libertés civiques et les droits humains dans le monde entier. L'utilisation abusive de la loi pour poursuivre les militants figure parmi les dix principales violations des droits humains selon CIVICUS Monitor. 

    Leurs histoires ressemblent à celles d'autres militants qui ont été réduits au silence pour avoir défendu les droits humains et la justice. Parmi eux se trouvent certains des protagonistes de #StandAsMyWitness : 

    • Narges Mohammadi, lauréate du prix Nobel de la paix, condamnée à un total de 31 ans d'emprisonnement pour avoir plaidé en faveur de l'émancipation des femmes et de l'abolition de la peine de mort en Iran.
    • Chow Hang-Tung, militant pro-démocratie de Hong Kong, arrêtée et emprisonnée le 4 juin 2021 pour avoir posté deux messages sur les médias sociaux appelant le public à participer à la veillée pacifique pour le massacre de civils et de manifestants à Tiananmen en 1989 à Pékin.
    • Khurram Parvez, qui figure parmi les 100 personnes les plus influentes du magazine Time en 2022, a consacré sa vie à la non-violence dans l'une des régions les plus militarisées du monde. Il est toujours emprisonné pour terrorisme et conspiration en Inde.   

    Cette répression des défenseurs présente un tableau sombre, avec seulement deux pour cent de la population mondiale vivant dans des pays dotés d'espaces civiques ouverts. 72 % de la population mondiale vivait dans des régimes autoritaires en 2023. CIVICUS a constaté une nette augmentation de la fermeture des espaces civiques dans le monde, avec le plus grand nombre de personnes vivant dans des pays fermés depuis 2019.

    Alors que le monde rend hommage au président Mandela, qui a passé 27 ans en prison, des milliers de défenseurs des droits humains sont en prison, condamnés lors de procès inéquitables et sur la base d'accusations fabriquées. 

    La campagne #StandAsMyWitness exhorte les citoyens à demander la fin de l'emprisonnement et du harcèlement des défenseurs des droits humains dans le monde entier. À ce jour, la campagne a contribué à la libération de 30 militants. Elle encourage également les citoyens du monde entier à partager les histoires des militants et à demander leur libération.  

    Notes à l'éditeur :

    À propos de CIVICUS

    CIVICUS est une alliance mondiale d'organisations de la société civile qui se consacre au renforcement de l'action citoyenne et de la société civile dans le monde entier. CIVICUS compte 17 000 membres dans le monde. Pour plus d'informations sur les défenseurs des droits humains présentés dans le cadre de la campagne, consultez le site :https://www.civicus.org/index.php/fr/prenez-part/soutenez-nos-campagnes/soyez-mon-temoin

    Interviews

    Pour toute demande d'interview, veuillez contacter CIVICUS à l'adresse suivante :   

    Liste complète des défenseurs de la campagne #StandAsMyWitness : 

    AFRIQUE :

    • Eswatini : Bacede Mabuza et Mthandeni Dube - membres du Parlement qui ont fait campagne pour des réformes démocratiques.
    • Burundi : Floriane Irangabiye - journaliste condamnée à 10 ans de prison pour son travail.

    ASIE :

    • Hong Kong : Chow Hang-Tung - activiste pro-démocratie, condamnée pour avoir organisé une veillée non autorisée pour commémorer le massacre de la place Tiananmen.
    • Inde : Khurram Parvez - militant des droits du Cachemire, inclus dans la liste des 100 « personnes les plus influentes de 2022 » du magazine Time.

    ASIE CENTRALE :

    • Biélorussie : Défenseurs des droits humains de Viasna - membres du centre des droits humains Viasna, emprisonnés pour avoir exercé leur droit au rassemblement pacifique et à la liberté d'expression.
    • Tadjikistan : Buzurgmehr Yorov - avocat des droits humains représentant des membres de l'opposition, lauréat du prix Homo Homini des droits humains.
    • Tadjikistan : Manuchehr Kholiqnazarov - avocat spécialisé dans la défense des droits humains, condamné à 16 ans de prison en représailles de son travail en faveur des droits humains.

    AMÉRIQUE LATINE :

    • Mexique : Kenia Hernández - militante indigène et des droits de la femme, arrêtée après une manifestation.
    • Guatemala : José Rubén Zamora - journaliste et fondateur du journal elPeriódico. Détenu depuis le 29 juillet 2022.

    MOYEN-ORIENT ET AFRIQUE DU NORD :

    • Algérie : Kamira Nait Sid - militante des droits des femmes et des peuples indigènes luttant pour les droits du peuple amazigh en Algérie.
    • Bahreïn : Abdul-Hadi al-Khawaja - arrêté à la suite de manifestations en faveur de la démocratie en 2011. Lauréat du prestigieux prix Martin Ennals 2022 pour les défenseurs des droits humains.
    • Égypte : Hoda Abdel Moneim - avocate spécialisée dans la défense des droits humains et ancienne membre du Conseil national égyptien des droits humains.
    • Iran : Narges Mohammadi - Journaliste et militante des droits humains qui a reçu le prix Nobel de la paix en 2023.
    • Émirats arabes unis : Ahmed Mansoor - membre des conseils consultatifs de Human Rights Watch et du Centre du Golfe pour les droits humains. Emprisonné pour avoir publié des informations sur les médias sociaux.

    Pour plus d'informations sur la campagne, visitez le site web de CIVICUS :Stand As My Witness.

    Nous travaillons avec un certain nombre d'organisations régionales et internationales, telles queGlobal Citizen, pour exiger la libération des défenseurs des droits humains. 

    Nous vous encourageons à partager les histoires individuelles des défenseurs sur les médias sociaux en utilisant le hashtag#StandAsMyWitness.
  • KAZAKHSTAN : « La quarantaine est devenue une sorte de prétexte du gouvernement pour persécuter la société civile »

    CIVICUS s’entretient avec Asya Tulesova, une défenseuse des droits civiques et environnementaux du Kazakhstan. Le 8 juin 2020, Asya a été arrêtée et détenue après avoir participé à une manifestation pacifique dans la ville d’Almaty. Elle a été libérée le 12 août 2020, mais en liberté conditionnelle. Le cas d’Asya faisait partie de la campagne de CIVICUS #StandAsMyWitness, lancée le 18 juillet, à l’occasion de la journée de Nelson Mandela, pour demander la libération des défenseurs des droits humains qui sont emprisonnés, persécutés ou harcelés pour avoir défendu la liberté, les droits et la démocratie et exposé la corruption des gouvernements et des sociétés multinationales.

    Asya Tulesova

    Pourriez-vous nous parler un peu de votre histoire et de votre militantisme en faveur de l’environnement ?

    Ces dernières années, j’ai travaillé pour une organisation de la société civile, la Common Sense Civic Foundation, axée sur le développement communautaire. Nous travaillons sur des projets environnementaux et éducatifs visant à améliorer la qualité de vie des communautés locales. En 2015, nous avons lancé notre projet de surveillance de la qualité de l’air à Almaty dans le but de donner à la population l’accès à des informations gratuites et actualisées sur la qualité de l’air dans la ville. Le projet a considérablement amélioré la compréhension des gens sur l’importance de la question.

    Quand je me suis rendu compte que la qualité de l’air était une question politique, j’ai essayé de me présenter au conseil municipal. Toutefois, ma candidature a été rejetée en raison de légères divergences dans mes déclarations d’impôts. Ce même raisonnement a été utilisé pour exclure des centaines de candidats se présentant comme indépendants dans tout le Kazakhstan. Nous avons intenté un procès contre la commission électorale centrale, mais nous n’avons pas réussi à convaincre le tribunal de rétablir ma candidature, même si nous avions toutes les preuves à l’appui de ma demande. Mon cas est actuellement examiné par le Comité des droits de l’homme des Nations unies.

    Nous poursuivons notre activisme environnemental en publiant des articles, en effectuant des recherches sur la pollution de l’air, en participant à des événements publics et en organisant des débats publics sur la question. En avril 2019, mon collègue militant Beibarys Tolymbekov et moi-même avons été arrêtés pour avoir tenu une banderole lors du marathon annuel d’Almaty ; nos amis Aidos Nurbolatov, Aigul Nurbolatova et Suinbike Suleimenova ont été condamnés à une amende pour nous avoir filmés en train de tenir la banderole. En tant que membres d’un mouvement de jeunes militants, nous voulions attirer l’attention des gens sur l’injustice des prochaines élections présidentielles et le manque de candidats indépendants. Beibarys et moi avons été placés en détention administrative pendant 15 jours. Pendant ma détention, j’ai entamé une grève de la faim pour protester contre la décision du tribunal, et à un moment donné, ma codétenue m’a donné un coup de poing dans le ventre car je refusais de me conformer à sa demande de mettre fin à ma grève de la faim. Notre arrestation a donné lieu à une série de manifestations dans tout le pays et à une augmentation de la participation politique des jeunes. Nous avons poursuivi nos efforts avec l’objectif d’attirer davantage de candidatures indépendantes à la compétition électorale.

    Le statut d’activiste au Kazakhstan est associé à un certain degré de pression constante de la part du gouvernement et des autorités chargées de l’application de la loi. De nombreux militants et défenseurs des droits humains, ainsi que des journalistes, vivent sous une surveillance intense et font l’objet d’une surveillance et d’une intimidation constantes de la part des forces de l’ordre ou d’autres personnes agissant en leur nom.

    Que s’est-il passé lors de la manifestation de juin 2020 où vous avez été arrêtée ?

    Lors de la manifestation du 6 juin 2020, j’ai été témoin d’actes de brutalité policière à l’encontre de manifestants pacifiques. Ce n’était pas la première fois ; chaque manifestation pacifique « non autorisée » que nous avons menée jusqu’à présent s’est accompagnée d’un usage excessif de la force par la police. Mais cette fois-ci, j’ai décidé de me tenir devant l’un des fourgons de police remplis de personnes détenues illégalement pour empêcher qu’on ne les emmène. Plusieurs policiers m’ont attaquée, m’ont entraînée loin du fourgon, et quand j’ai essayé de revenir, ils m’ont jetée à terre. Dans cet état d’esprit, j’ai enlevé sa casquette à un policier pour protester contre les actions illégales de la police et la détention de manifestants pacifiques. Il est difficile d’exprimer ce qui me passait par la tête à ce moment-là. J’étais vraiment en état de choc.

    Cela a été enregistré sur vidéo et j’ai été accusée d’« insulte publique à un représentant des autorités » en vertu de l’article 378, partie 2 du code pénal et d’« atteinte non grave à un représentant des autorités » en vertu de l’article 380, partie 1.

    Comment avez-vous ressenti le fait d’être en prison ? Aviez-vous peur d’attraper la COVID-19 ?

    J’ai été retenue en prison pendant plus de deux mois. Le centre de détention où j’ai été emmenée est situé à l’extrême nord d’Almaty. On m’y a emmené la nuit et on m’a d’abord mis dans une cellule de quarantaine pour les détenus nouvellement arrivés, où j’ai passé plus de dix jours à me familiariser avec le règlement intérieur de l’institution. Après cela, j’ai été transférée dans une autre cellule.

    En raison de la pandémie de la COVID-19, les visites de famille et d’amis ont été interdites. Je ne pouvais parler à ma mère que deux fois par semaine pendant dix minutes par appel vidéo, et je recevais mes avocats toutes les deux semaines. Les conditions dans cet établissement étaient bien meilleures que dans le centre de détention temporaire situé au poste de police où j’avais passé deux jours auparavant La cellule était relativement propre et disposait de deux lits superposés pour quatre personnes, d’un évier et de toilettes. Nous nettoyions la cellule à tour de rôle. Deux de mes compagnons de cellule fumaient dans la salle de bain. Nous étions nourris trois fois par jour, principalement de ragoûts et de soupes. On nous emmenait faire des « promenades » cinq fois par semaine, dans une installation spécialement conçue, qui était en fait une cellule sans fenêtre ni toit. Nos promenades duraient généralement 15 à 20 minutes. J’ai donc dû écrire une plainte aux autorités de l’institution pour me conformer à leur propre règlement intérieur et nous donner une heure complète de marche. Nous prenions une douche une fois par semaine, à raison de 15 minutes par personne.

    Plusieurs fois par semaine, je recevais des colis de ma famille et de mes amis. Leur soutien m’a beaucoup aidé à garder le moral. J’ai reçu une radio envoyée par un autre militant, Marat Turymbetov, dont l’ami Alnur Ilyashev avait été détenu dans le même centre pour avoir critiqué le parti Nur Otan au pouvoir. Nous avons passé beaucoup de temps à écouter la radio en attendant des nouvelles, mais la plupart des nouvelles concernaient la pandémie de la COVID-19. De temps en temps, nous entendions des rumeurs sur des cas de COVID-19 dans l’institution, mais rien n’était certain, donc je n’avais pas trop peur d´attraper le virus. Ma mère, cependant, était très inquiète à ce sujet et m’envoyait des médicaments de temps en temps. La pandémie a été très dure pour notre pays et a fait de nombreuses victimes.

    Cette fois-ci, je n’ai pas personnellement connu de violations majeures pendant ma détention, si ce n’est que le personnel a enfreint certaines règles internes. Je sais que d’autres détenus ont passé des mois dans l’institution sans recevoir des visites de la personne qui enquête sur leur cas, de leur avocat ou des membres de leur famille. J’ai d’abord eu des soupçons lorsque, au centre de détention temporaire, j’ai été placée dans une cellule avec la même femme qu’au centre de détention spécial pour infractions administratives un an plus tôt.

    Je ne peux pas dire que j’ai l’impression d’avoir été détenue pendant longtemps, mais cela a suffi à accroître mon estime et ma compassion pour les militants et autres personnes qui ont passé des mois et des années en prison. Par exemple, le défenseur des droits humains Max Bokayev est en prison depuis plus de quatre ans pour avoir soutenu une manifestation pacifique contre la vente illégale de terrains à des entreprises chinoises. Pendant la quarantaine, de nombreux militants et dirigeants politiques ont été soumis à des fouilles et des arrestations, faisant de la quarantaine une sorte d’excuse du gouvernement pour persécuter la société civile. Parmi les militants détenus figuraient Sanavar Zakirova, qui a été persécutée pour ses tentatives d’enregistrement d’un parti politique, les militants Abay Begimbetov, Askar Ibraev, Serik Idyryshev, Askhat Jeksebaev, Kairat Klyshev et bien d’autres.

    Que pensez-vous de la peine que vous avez reçue ?

    Je ne suis pas d’accord avec ma sentence, c’est pour cette raison que nous allons faire appel. Le tribunal doit tenir compte du degré de danger que représentent pour la société les infractions que j’ai commises, qui ne constituent guère un crime. Cependant, je regrette mon manque de maîtrise de moi-même et l’impolitesse dont j’ai fait preuve. Je crois fermement en la protestation non violente et mon cas est une grande opportunité pour nous et pour le gouvernement de condamner la violence venant des deux côtés.

    De quel soutien les activistes comme vous ont-ils besoin de la part de la communauté internationale ?

    Je suis très reconnaissante que mon cas ait reçu l’attention et le soutien de la communauté internationale. C’était un honneur d’être représentée dans la campagne CIVICUS, #StandAsMyWitness. Je suis également très reconnaissante à ma mère, à mes avocats, à ma famille, à mes amis et à mes supporters au Kazakhstan et dans le monde entier, qui ont trouvé de nombreuses idées créatives pour sensibiliser le public et attirer l’attention nécessaire sur mon cas et sur le problème des brutalités policières au Kazakhstan. Personnellement, j’ai été très inspirée par l’une des initiatives lancées par mes bons amis Kuat Abeshev, Aisha Jandosova, Irina Mednikova et Jeffrey Warren, Protest Körpe, une façon simple et visuellement belle de présenter les demandes de justice et de droits humains de façon agréable et affectueuse. Il est facile de participer. La plupart des messages de Protest Körpe sont universels et concernent de nombreux pays - faisons entendre nos messages ! Je pense que nous pouvons apprendre de Protest Körpe et d’autres initiatives de nouvelles tactiques créatives et les adapter à notre contexte local. Ne serait-ce pas formidable si ces campagnes et ces mouvements pouvaient former un réseau afin que nous puissions tous partager et tirer parti des expériences des autres ?

    L’espace civique au Kazakhstan est considéré comme « obstrué » par leCIVICUS Monitor.

    Contactez Asya surFacebook.
  • Lecciones extraídas de nuestro trabajo entre 2017 y 2022 y repercusiones en nuestra acción estratégica actual

    Tras finalizar el periodo de nuestroPlanEstratégico 2017-2022, nos comprometimos a revisar los resultados más relevantes que habíamos logrado y las lecciones que habíamos aprendido en su aplicación. Nuestro trabajo en este periodo se organizó en torno a tres objetivos estratégicos: Defender las libertades cívicas y los valores democráticos, Fortalecer el poder de las personas para organizarse, movilizarse y actuar, y Potenciar una sociedad civil más responsable, eficaz e innovadora. La revisión se llevó a cabo mediante un proceso en dos fases que incluyó una revisión externa en profundidad de documentos estratégicos clave y cincuenta entrevistas con personal seleccionado de CIVICUS, miembros de la alianza y socios externos para corroborar la información recopilada y evaluar las historias de mayor impacto.

    En todo el mundo, este periodo se ha caracterizado por el aumento de los ataques a la democracia, el aumento de las desigualdades, las crisis económicas y sociales a una escala que supera todo lo que hemos visto en los últimos años, incluidos los efectos tangibles de las crisis climáticas y el asombroso impacto de la pandemia de Covid-19. También ha sido una época de organización incansable en favor del cambio, como demuestra la impresionante cantidad de luchas locales y globales por la justicia, la igualdad y la sostenibilidad en todo el mundo. Por un lado, muchos gobiernos extendieron las medidas de emergencia para suprimir los derechos cívicos básicos y las libertades democráticas y, por otro, las comunidades unieron sus fuerzas en todo el mundo para demostrar la persistencia y la agilidad del poder popular. A nivel interno, el secretariado de CIVICUS también se adaptó a un rápido crecimiento del número de miembros, a las transiciones en la junta directiva y en los puestos de liderazgo, así como a una serie de revisiones internas acompañadas de medidas de seguimiento para ajustar la dirección estratégica y poner en práctica las principales recomendaciones.

     

    Principales conclusiones de la revisión de la estrategia de CIVICUS 

    El informe completo puede consultarseaquí, pero aprovecho esta actualización para reflexionar sobre cinco observaciones que se refieren directamente a los aspectos en los que hemos tenido impacto y a las oportunidades de mejora que podemos aprovechar: 

    1. CIVICUS ha producidoinformes y análisis de gran relevancia y actualidad, pasando de la investigación retrospectiva a la actualización periódica de datos y análisis sobre los acontecimientos mundiales y el estado de la sociedad civil y la libertad cívica en todo el mundo. Nuestras iniciativas de investigación emblemáticas, como el CIVICUS Monitor y el informe sobre el estado de la sociedad civil, nos han permitido posicionarnos como líderes en el terreno y como colaboradores de confianza en el espacio cívico, referenciados por medios de comunicación, académicos, activistas y responsables de la toma de decisiones de todo el mundo. 
    1. Hemos logradoavances significativos en la defensa de un espacio cívico abierto y el cambio sistémico, obteniendo victorias clave a nivel mundial con la adopción de laObservación General 37 y campañas esenciales como#StandAsMyWitness para defender a las personas defensoras de los derechos humanos en todo el mundo. A medida que aumentan los ataques contra el espacio cívico, los activistas y los grupos de la sociedad civil necesitarán más esfuerzos de CIVICUS para apoyar y sostener su trabajo. También hay margen de mejora en cuanto a la participación de los miembros en estos esfuerzos y la adaptación de las campañas a las necesidades locales. 
    1. Hemos logradocrear solidaridad, fomentando un sentimiento de comunidad y colaboración frente a retos como la pandemia del COVID-19 y las crisis en lugares como Afganistán o Ucrania. Aunque hay un amplio margen para aprovechar mejor la plataforma comunitaria en línea como herramienta para compartir buenas prácticas y conectar grupos, CIVICUS ha sido valorada por los socios por su papel comofacilitadora de redes que crea conexión y un sentimiento de pertenencia a una comunidad para la acción conjunta y la defensa del espacio cívico. 
    1. Hemos encabezado lapromoción de mecanismos de solidaridad dentro de la alianza y hemos reformulado la programación y las iniciativas de concesión de subvenciones para llegar mejor a las personas que están más vulnerables en primera línea. Aunque CIVICUS ha realizado esfuerzos visibles para cambiar el paradigma en las relaciones entre donantes y beneficiarios en favor de asociaciones más igualitarias, tiene un papel más que desempeñar en la canalización de recursos hacia los actores de la sociedad civil y los activistas de base que se enfrentan a mayores restricciones de las libertades cívicas y democráticas. 
    1. CIVICUS ha tenidoun impacto significativo a través de sus esfuerzos para conectar a la sociedad civil, brindando oportunidades para la creación de redes y el aprendizaje a través de iniciativas en línea y presenciales que han acercado a los socios, estableciendo conexiones a través de la sociedad civil que trascienden temas, geografías y tipos de organización. También hemos sido líderes en la promoción y difusión de buenas prácticas en el sector. Actualmente estamos situados comolíderes progresistas e innovadores del sur Globalen materia de cocreación, codiseño y protección del espacio cívico y las libertades democráticas.

    Recomendaciones para nuestro Plan Estratégico 2022-27 

    La revisión, además de una serie de ejemplos concretos de impacto, también ofrece sugerencias específicas sobre cómo integrar las conclusiones extraídas en la aplicación de nuestro actual plan estratégico (el documento completo de conclusiones puede consultarseaquí). A este respecto, a continuación se enumeran tres importantes recomendaciones.

    ROMPER CON LOS AISLAMIENTOS. Uno de los cambios fundamentales del plan estratégico 2022-2027 de CIVICUS es la creación de un objetivo general para todo el trabajo de la alianza, en lugar de los tres objetivos distintos de la estrategia anterior. Este objetivo general, a saber, "fortalecer la sociedad civil y la acción cívica para ampliar el espacio cívico y democrático", refleja el deseo de CIVICUS de centrarse en acciones que no solo defiendan, sino que también mejoren las libertades cívicas y democráticas mediante una combinación de intervenciones de influencia, organización y solidaridad. En consecuencia, nuestro Plan Estratégico pretende captar mejor la contribución de CIVICUS al cambio sistémico a largo plazo, a través de cuatro declaraciones de resultados que conectan y consolidan el impacto del trabajo en todos los niveles. Con el lanzamiento de nuestro nuevo marco de resultados, tenemos la oportunidad de supervisar y evaluar los progresos realizados en relación con este objetivo general, al tiempo que valoramos y ajustamos el rumbo de nuestra aplicación y la dirección de nuestro trabajo, si es necesario.

    INTENSIFICAR LAS ALIANZAS. El último periodo estratégico mostró hasta qué punto resultaba eficaz enfocarse en un grupo clave como parte del plan estratégico de la organización. En 2016, la juventud se convirtió en una prioridad estratégica para CIVICUS y, a finales del periodo estratégico 2017-2022, CIVICUS había conseguido 3 millones de dólares para programas dirigidos a menores de 30 años, y el 43% de los nuevos miembros individuales de CIVICUS en 2021-2022 tenían menos de 30 años. De acuerdo con nuestro enfoque de involucrar a los grupos más afectados por el doble desafío de las restricciones del espacio cívico y la discriminación sistémica a lo largo de 2022-27, es importante reflexionar sobre las principales lecciones que hemos aprendido de la participación de la juventud, las bases y los actores locales de la sociedad civil. La alianza también tiene un papel que seguir desempeñando a la hora de influir en el ecosistema de la sociedad civil hacia asociaciones más equitativas y significativas. Además de los esfuerzos por influir en los cambios de las políticas y prácticas de los donantes, se recomienda que CIVICUS siga mejorando sus propios procesos de concesión de subvenciones, creando mecanismos de financiación ágiles, evitando procesos contractuales pesados y garantizando la sostenibilidad para los socios.   

    CELEBRAR LAS REDES.Durante el último periodo estratégico, las redes y coaliciones iniciadas o promovidas por CIVICUS han desempeñado un papel fundamental a la hora de aunar las fuerzas de la sociedad civil, recopilando las experiencias y unificando las posturas de los muy diversos tipos de grupos afectados por el cierre del espacio cívico y las persecuciones. Las coaliciones ofrecen economías de escala al compartir recursos como conocimientos técnicos o estrategias conjuntas, o bien pueden ayudar a coordinar las respuestas, proporcionando una voz unificada a múltiples grupos. El último periodo estratégico (2017-2022), sin embargo, reveló cierta tensión y falta de clarificación con respecto a la meta y los objetivos generales de CIVICUS con algunas de las redes y coaliciones que había puesto en marcha en los últimos años. Mientras que algunas redes se están preparando para independizarse, otras han destacado claramente el papel clave que CIVICUS está desempeñando en el lanzamiento de estas iniciativas y sería importante que CIVICUS alimentara estas iniciativas a largo plazo para una acción más coordinada en el ámbito del espacio cívico.

    Agradecemos a Marie L'Hostis su trabajo en esta revisión. Si desean compartirnos sus reflexiones y realizar más consultas sobre este ejercicio, no duden en ponerse en contacto con nosotros en  

    En solidaridad, 

    Lysa John 

    (Lysa John es secretaria general de CIVICUS. Reside en Sudáfrica y se puede contactar con ella a través de su cuenta de Twitter: @LysaJohnSA) 
  • Lessons from our work across 2017 to 2022 and implications for our current strategic action

     

    A message from Lysa John, Secretary-General of CIVICUS   

    Dear CIVICUS members and allies

    At the close of our 2017-2022 Strategic Plan period, we committed to review the most significant outcomes achieved and lessons learnt from its implementation. Our work in this period was organised around three strategic goals, namely Defending civic freedoms and democratic values, Strengthening the power of people to organise, mobilise and take action and Empowering a more accountable, effective and innovative civil society. The review was undertaken through a 2-stage process which included an in-depth, external review of key strategic documents and fifty interviews with selected CIVICUS staff, alliance members and external partners to corroborate the information collected and assess the most impactful stories. 

    Around the world, this period was marked with increasing attacks on democracy, soaring inequalities, economic shocks and social crises at a scale surpassing anything we have seen in recent years – including the tangible effects of the climate crises and the staggering impact of the Covid-19 pandemic. This was also a time of relentless organising for change as evidenced through an inspiring scale of local and global struggles for justice, equality and sustainability around the world. On one hand, many governments stretched emergency measures to suppress basic civic rights and democratic freedoms and on the other, communities joined forces across the world to demonstrate the persistence and agility of people power. Internally, the CIVICUS Secretariat also adapted to a rapid growth in membership, Board and leadership transitions as well as and a range of internal reviews accompanied by follow-up actions to adjust strategic direction and implement key recommendations. 

    Key findings from the CIVICUS’ strategy review 

    While the full review report is available here, I am using this update to reflect on five observations that speak directly to where we have been impactful  and opportunities for further improvement that we can pursue. 

    1. CIVICUS has produced timely and world-class knowledge and analysis, shifting from retrospective research to regular up-to-date data and analysis on global events and the state of civil society and civic freedom around the world. Our flagship research initiatives, such as the CIVICUS Monitor and the State of Civil Society report - have enabled us to position ourselves as a field leader and trusted partner in civic space, referenced by media, academics, activists and decision-makers around the world. 

    2. We have made significant progress in advocating for open civic space and systemic change, securing key wins at the global level with the adoption of General Comment 37 and key campaigns like #StandAsMyWitness to defend human rights defenders around the world. As attacks on civic space increase, activists and civil society groups will need further efforts from CIVICUS to support and sustain their work. There is also room for improvement in terms of involving members in these efforts and tailoring campaigns to local needs. 

    3. We have successfully built solidarity, fostering a sense of community and collaboration even in the face of challenges such as the COVID-19 pandemic and crises in places like Afghanistan or Ukraine. While there is scope to better leverage the online community platform as a tool for sharing best practices and connecting groups, CIVICUS has been appreciated by partners for its role as a network enabler that creates connection and a sense of belonging to a community for joint action and advocacy for civic space.  

    4. We have been leading the way in sponsoring solidarity mechanismswithin the alliance and re-shaping programming and grant-making initiatives to better reach the people most exposed in the frontline. While CIVICUS has made visible efforts to shift the paradigm in donor/grantee relationships for more equal partnerships, it has a further role to play in channelling resources to civil society actors and grassroots activists who face greater restrictions on civic and democratic freedoms. 

    5. CIVICUS has made a significant impact through its efforts to connect civil society, providing opportunities for networking and learning through online and in-person initiatives that have brought partners closer together, building connections across civil society that transcend issues, geographies and organisation types. We have also been a leader in promoting and disseminating best practices in the sector. We are now placed  as a progressive and innovative Global South leader in co-creation, co-design and the protection of civic space and democratic freedoms.

    Recommendations for our 2022-27 Strategic Plan 

    In addition to a range of specific examples of impact, the review also offered specific suggestions for how the findings that emerged can be integrated into the implementation of our current strategic plan (full learnings document can be found here). Three major recommendations in this regard are listed below. 

    BREAKING SILOS. One of the key shifts in CIVICUS’ 2022-2027 strategic plan is the creation of one overarching goal across the work of the alliance – as opposed to three distinct goals in the previous strategy. This overarching goal, namely ‘to strengthen civil society and civic action for expanded civic and democratic space’, reflects CIVICUS’s desire to focus on actions that are not just defending but also improving civic and democratic freedoms through a combination of influencing, organising and solidarity interventions. Our Strategic Plan accordingly aims to better capture CIVICUS’s contribution to long-term, systemic change, through four outcome statements that connect and consolidate the impact of the work across all levels. Through the launch of our new results framework, we have an opportunity to monitor and evaluate progress against this overarching goal, while also assessing and adjusting the course of our implementation and direction of travel, if needed.  

    DEEPENING PARTNERSHIPS. The last strategic period showed how powerful it was to explicitly target a key constituency group as part of the organisation’s strategic plan. As such, in 2016, youth became a strategic priority for CIVICUS and, by the end of the 2017-2022 strategic period, CIVICUS had secured US$ 3 million for programming targeted at those under 30 years old, and 43 per cent of new individual CIVICUS members in 2021-2022 were under 30. In keeping with our focus on engaging groups most affected by the dual challenges of civic space restrictions and systemic discrimination across 2022-27, it will be important to reflect on the key lessons learned from the meaningful engagement of youth, grassroots and local civil society actors. The alliance also has a continued role to play in influencing the civil society ecosystem towards more equitable and meaningful partnerships. In addition to efforts to influence changes in donor policies and practices, CIVICUS is advised to keep improving its own grant-making processes - building up agile funding mechanisms, avoiding burdensome contractual processes and ensuring sustainability for partners.   

    CELEBRATING NETWORKS. Over the past strategic period, networks and coalitions initiated or hosted by CIVICUS have played a key role in rallying civil society forces by collating the experiences and unifying the positions of the many different types of groups affected by the closing of civic space and persecutions. Coalitions provide economies of scale through sharing resources such as technical expertise, joint strategies, or they can help to coordinate responses, providing a unified voice across multiple groups. The last strategic period (2017-2022), however, revealed some tension and lack of clarification regarding CIVICUS’s overall goal and objectives with some of the networks and coalitions it had launched over the past years. While some networks are getting ready to become independent, others have clearly highlighted the key role CIVICUS is playing in launching these initiatives and it would be important for CIVICUS to nurture these initiatives in the long-term for more coordinated action in the civic space arena. 

    We are grateful to Marie L’Hostis for her work on this review. Please reach us at to share your reflections and make further enquiries about this exercise. 

    In solidarity, 

    Lysa John 

    (Lysa John is Secretary General of CIVICUS. She is based in South Africa and can be reached via her Twitter handle: @LysaJohnSA) 
  • Lors de la Journée internationale Mandela, environ 200 organisations de défense des droits demandent la libération des militants dans le cadre de la campagne #StandAsMyWitness
    • 197 organisations de défense des droits de l'homme signent une lettre appelant les États à mettre fin à l'emprisonnement et au harcèlement des défenseurs des droits de l'homme
    • Les États sont priés de mettre fin aux nouvelles arrestations et détentions de défenseurs, notant un risque accru lors du COVID-19
    • Lancement de la campagne #StandAsMyWitness le 18 juillet, lors de la journée Nelson Mandela, avec des défenseurs des droits de l'homme du monde entier
  • Mandela Day: CIVICUS calls on the public to spend 67 minutes standing with jailed human rights defenders

    Johannesburg, South Africa — As the world marks Nelson Mandela Day, CIVICUS is calling on people everywhere to dedicate 67 minutes to solidarity and action for imprisoned human rights defenders through the #StandAsMyWitness campaign.

    The number honours the 67 years Nelson Mandela devoted to the struggle for freedom, equality and human rights. While taking action through the campaign takes only a few minutes, the 67-minute call reflects the Mandela Day tradition of giving time in service of justice, dignity and humanity. A small act of solidarity today can contribute to a lasting impact for human rights defenders and the communities they serve.

    Launched on Nelson Mandela Day in 2020, Stand As My Witness (SAMW) draws inspiration from Mandela’s legacy and the enduring importance of solidarity with those who are persecuted for defending rights and freedoms. The campaign shines a spotlight on human rights defenders who have been jailed for speaking truth to power and mobilises global support for their release.

    This campaign invites people around the world to spend part of their 67 minutes standing with imprisoned defenders by signing the petition, sharing campaign messages and amplifying the stories of those unjustly detained for defending fundamental freedoms.

    “Nelson Mandela taught us that solidarity has the power to challenge injustice and bring hope where repression seeks to silence it,” said Asma Darwish, Lead of the SAMW campaign at CIVICUS. “Today, human rights defenders around the world are paying a heavy price simply for standing up for the rights of others. On Mandela Day, we honour his legacy by standing with them, amplifying their voices, and calling for their immediate and unconditional release.” 

    Through Stand As My Witness, CIVICUS are urging the public to support human rights defenders who continue to face persecution for their work. The campaign highlights the courage of those imprisoned for defending civic freedoms and emphasises the urgent need for global solidarity in the face of growing attacks on dissent and democratic rights.

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    About CIVICUS

    CIVICUS is a global alliance of civil society organisations dedicated to strengthening citizen action and civil society around the world. CIVICUS has 17,000 members worldwide.

    For more information contact: 

    Find out more and take action here: Stand As My Witness
  • Mandela Day: Global activist persecutions show shocking growth

    SAMW 2024

    •  As we mark Nelson Mandela Day and #StandAsMyWitness campaign anniversary, number of countries to legally harass and put activists behind bars nearly doubled in five years. 
    • José Rubén Zamora is the latest defender featured in the international #StandAsMyWitness campaign calling for the release of 14 leading human rights defenders. 
    • Earlier this week, two featured Eswatini activists, Bacede Mabuza and Mthandeni Dube, were brutally sentenced to long prison terms for pushing democratic reforms. 

    As we mark Nelson Mandela Day on 18 July and #StandAsMyWitnesscampaign anniversary, the number of countries abusing laws to harass and put activists behind bars has nearly doubled in five years. At least 66 countries prosecuted activists last year, up from 36 in 2019, according to the CIVICUS Monitor. In 2023, at least 63 countries detained human rights defenders (HRDs), up from 38 five years ago.  

    The jarring growth of repression comes as a stark contrast to the vision of President Mandela. #StandAsMyWitness, launched on Nelson Mandela Day four years ago, calls for the release of leading global human rights defenders who languish behind bars for speaking truth to power.  

    Guatemalan journalist José Rubén Zamora is now added as the 14th activist in the campaign. “As we add José Rubén Zamora to the #StandAsMyWitness campaign, we grow ever concerned that the world is becoming a more dangerous place for human rights defenders. He is a courageous journalist who has dedicated his life to exposing corruption and defending human rights in Guatemala,” said Isabel Rosales, Latin America advocacy officer at CIVICUS. Zamora has been languishing behind bars for two years and the newspaper he founded, el Periódico, was shut down. 

    Earlier this week, two #StandAsMyWitness Eswatini activists Bacede Mabuza and Mthandeni Dube were respectively sentenced to 25 and 18 years in jail. The two pro-democracy parliamentarians were convicted for demanding democratic reforms.  Eswatini is an absolute monarchy where political parties are banned from elections and activists face jail, torture, and death for demanding their rights.   

    The 14 human rights defenders featured in the campaign represent a wave of persecution sweeping against civic freedoms and human rights around the world. Abuse of law for the prosecution of activists is ranked among the top ten rights violations according to CIVICUS Monitor.  

    Their stories are no different from many other activists who were silenced for standing up for human rights and justice. Among others still languishing behind bars are #StandAsMyWitness icons:  

    • Nobel Peace Prize laureate Narges Mohammadi, who has received a total of 31 years of prison sentence for standing up for women’s empowerment and promoting the abolition of the death penalty in Iran.
    • Hong Kong Pro-democracy activist Chow Hang-Tung, who was arrested and detained on June 4, 2021, for publishing two social media posts calling on the public to join the peaceful vigil for the 1989 Tiananmen massacre of civilians and protesters in Beijing.
    • Khurram Parvez, voted one of the 100 most influential people by Time magazine in 2022, has dedicated his life to nonviolence in one of the most militarized regions in the world. He remains in jail under charges of terrorism and conspiracy in India. 

    This clampdown on defenders paints a bleak picture, with only two percent of the global population living in countries with open civic spaces. A staggering 72% of people in the world lived in authoritarian regimes in 2023. CIVICUS finds a discernible rise in the closure of civic spaces around the world, with the highest number of people living in closed countries since 2019. 

    As the world honors President Mandela who spent 27 years in jail, thousands of human rights defenders are in prison convicted in unfair trials and on trumped-up charges.  

    #StandAsMyWitness urges people to call for an end to the imprisonment and harassment of human rights defenders worldwide. To date, it has helped the release of 30 defenders. It invites people around the world to share the activists' stories and demand their release.  

    // ends  

    Notes to the Editor: 

    About CIVICUS

    CIVICUS is a global alliance of civil society organisations dedicated to strengthening citizen action and civil society around the world. CIVICUS has 17,000 members worldwide. For more information on the defenders featured in the campaign, please visit https://web.civicus.org/StandAsMyWitness. 

    Interviews 

    For interviews with CIVICUS, please contact:  

    Full list of HRDs featured in the #StandAsMyWitness campaign: 

    AFRICA: 

    • Eswatini: Bacede Mabuza and Mthandeni Dube - MPs who campaigned for democratic reform 
    • Burundi: Floriane Irangabiye – a journalist serving a 10-year prison sentence for her work 

    ASIA: 

    • Hong Kong: Chow Hang-Tung - pro-democracy activist, sentenced for organising unauthorised Tiananmen Square Massacre commemoration vigil 
    • India: Khurram Parvez - Kashmiri rights activist; listed in Time magazine’s 100 ‘Most Influential People 2022

    CENTRAL ASIA: 

    • Belarus: Viasna Human Rights Defenders - members of Viasna human rights centre; jailed for exercising their right to peaceful assembly and freedom of expression 
    • Tajikistan: Buzurgmehr Yorov - human rights lawyer representing members of the opposition; recipient of Homo Homini human rights prize 
    • Tajikistan: Manuchehr Kholiqnazarov - human rights lawyer serving a 16-year-long prison sentence in retaliation for his human rights work. 

    LATIN AMERICA: 

    • Mexico: Kenia Hernandez - Indigenous and women’s rights activist; arrested after protest 
    • Guatemala - José Rubén Zamora a journalist and founder of the newspaper elPeriodico. He has been detained since 29 July 2022. 

    MIDDLE EAST & NORTH AFRICA: 

    • Algeria: Kamira Nait Sid - Indigenous and women’s rights activist campaigning for the rights of the Amazigh people in Algeria 
    • Bahrain: Abdul-Hadi al-Khawaja - detained after democracy protests in 2011; recipient of the prestigious Martin Ennals Award 2022 for human rights defenders 
    • Egypt: Hoda Abdel Moneim - human rights lawyer and former member of Egypt’s National Council for Human Rights 
    • Iran: Narges Mohammadi - Journalist and human rights activist who received the Nobel Prize for Peace in 2023 
    • United Arab Emirates: Ahmed Mansoor - on the advisory boards for Human Rights Watch and the Gulf Centre for Human Rights; imprisoned for publishing information on social media 

    To find out how to get involved, check out CIVICUS’s campaign webpage: Stand As My Witness. 

    We partner with various regional and global organisations, such as Global Citizen, to call for the release of human rights defenders.  

    People are encouraged to share the defenders’ individual stories on social media using the hashtag #StandAsMyWitness. 
  • Mandela Day: Nearly 200 rights organisations call for release of activists as part of #StandAsMyWitness campaign
    • 197 human rights organisations sign letter calling on states to end the imprisonment and harassment of human rights defenders
    • States urged to stop new arrests and detentions of defenders, noting heightened risk during COVID-19
    • #StandAsMyWitness campaign launches on Nelson Mandela Day 18 July, featuring human rights defenders from around the world
  • Mexico:The recent closure of the federal cases against human rights defender Kenia Hernández opens an opportunity to deliver justice and secure her release

    The undersigned organisations call for a solution for the imprisonment of Kenia Inés Hernández Montalván, an amuzga indigenous woman and human rights defender who has been detained since October 2020.

    The human rights defender has faced 10 criminal cases against her since 2010, of which only two remain open. The other eight cases, all federal, have been closed. She currently faces 21 years in prison due to the two criminal cases still pending in the state of Mexico. Her defence team has filed appeals for judicial protection against these two sentences, which are currently being processed by the courts of the Second Circuit in criminal matters. 

    Kenia Hernández is a human rights defender whose work has focused on defending the rights of indigenous peoples, women, land and territory, including supporting communities in the defence of their rights. Prior to her arrest, she worked with various social movements in the State of  Guerrero as a leader of the Colectivo Libertario Zapata Vive and a member of the Movimientopor la Libertad de losPresosPolíticos del Estado de Guerrero (Movement for the Freedom of Political Prisoners in the State of Guerrero), including supporting communities and individuals affected by serious human rights violations.

    Various international bodies, international organisations and European and Mexican MEPs have expressed concern over the constant irregularities that have marked the case, including the denial of her right to attend hearings in person, the right to interpretation in the amuzgo language, and the repeated denial of visits from her family, legal team and the organisations supporting her. The continuous opening of investigations and proceedings with the aim of keeping her in detention over the years is widely documented. The United Nations Special Rapporteur on the situation of human rights defenders, the Special Rapporteur on Indigenous Peoples and the Working Group on Arbitrary Detention have expressed their concern regarding the sentences against Kenia.

    The undersigned organisations reaffirm that the judiciary now has the opportunity to deliver justice on this case. Following the closure of the federal cases, wecall for the resolution of the direct appeals filed on behalf of Kenia Hernández in the two local cases against herin the state of Mexico. We call Mexican authorities to apply international human rights standards regarding human rights defenders and the legitimate right to peaceful protest. To take a decision in line with these standards would be consistent with the State’s obligation to guarantee effective judicial protection, to prevent violations of fundamental rights, and to prevent the further criminalisation of an indigenous human rights defender,   her human rights work and the exercise of social protest.

    Kenia’s case is considered emblematic, as it reflects the instrumentalisation of the justice system to limit her human rights work. Furthermore, national and international organisations have highlighted it as an illustrative case of the alarming pattern of arbitrary detention, prolonged pre-trial detention, as well as unjust, excessive and disproportionate custodial sentences against indigenous leaders in Mexico, a pattern that has also been echoed by the United Nations.

    As the two pending cases are being resolved, Kenia Hernández remains in detention, facing violations of due process and of her rights as an amuzga indigenous woman and human rights defender. Among the violations she continues facing is the limitation of communication with her family, particularly her children, due to financial constraints and distance; she can only afford a few minutes of telephone calls per day, and her children are only able to visit her every two or three months. Despite these conditions, her work in defence of human rights has remained unwavering even in detention.

    In 2024, she was transferred from a maximum-security prison to a local facility in the state of Mexico, where illegal practices by staff were uncovered. This led to internal changes but also resulted in reprisals and further attacks, leading to the defender’s transfer to Tepozanes, Nezahualcóyotl Sur, where she continued to organise with other women. Three months after her arrival, she set up the “Tejedoras de Libertad”(Weavers of Freedom) cooperative, which involves dozens of inmates who produce embroidery and textiles based on ancestral knowledge to generate employment, strengthen their mental health, meet basic needs and communicate with their children. This collective effort has been recognised with the allocation of a specific space for the cooperative due to its contribution to coexistence and social reintegration, with a focus on human rights and solidarity.

    Kenia Hernández’s situation must be analysed in the light of the right to defend human rights and the right to peaceful protest. Her  case as an indigenous women’s rights defender implies a reinforced duty of protection, including at the very least the non-obstruction of her defence and ensuring she can carry out her work as a defender without reprisals. The harm caused by her unjust imprisonment has not only affected the women human rights defender but, over more than 2,000 days, it has extended to her children, her family, her community and the movements of which she is  partof. The closure of the federal brings light for an end to the serious violations and injustice faced by Kenia. 

    To put an end to the serious violations against Kenia Hernández, which not only affect her but also stigmatise the defence of human rights and erode the full exercise of her community’s human rights, the undersigned organisations make the following calls:

    • To the Second Circuit’s criminal justice system to rule on the direct constitutional appeals filed on behalf of Kenia Hernández in the two local cases in the state of Mexico, taking into account international human rights standards regarding human rights defenders and the legitimate right to exercise peaceful protest;
    • To the authorities of the State of Mexico to recognise the human rights defence work of Kenia Hernández, particularly her recognition as an indigenous women’s rights defender, as some representatives of the Legislative Branch have already done;
    • To the authorities of the State of Mexico to fulfil their reinforced obligation regarding the protection of human rights defenders, in particular to prevent obstacles to the exercise of human rights defence and the right to peaceful protest, creating an environment free from any form of aggression against human rights defenders in Mexico.

    The undersigned organisations reiterate their solidarity with Kenia Hernández, her family, her community and the organisations supporting her case. In a regional context marked by the growing criminalisation of those who defend rights, demanding justice for Kenia is also a vindication of the right to defend rights. 

    Signed by:

    • ACAT France
    • Center for Justice and International Law (CEJIL)
    • CIVICUS: World Alliance for Citizen Participation
    • Front Line Defenders
    • International Federation for Human Rights (FIDH), within the framework of the Observatory for the Protection of Human Rights Defenders
    • World Organisation Against Torture (OMCT), within the framework of the Observatory for the Protection of Human Rights Defenders
  • Niger: CIVICUS welcomes release of human rights defenders

    Global civil society alliance CIVICUS welcomes the decision by Nigerien authorities to release three human rights defenders after six months in detention. We now call on the Nigerien authorities to drop all charges against them. Moudi Moussa, Halidou Mounkaila and Maïkoul Zodi were among civil society members who gathered peacefully in Niamey, on 15 March 2020, to protest about corruption in the Ministry of Defence.
  • Nouvelle période stratégique de CIVICUS : Un temps pour engager activement les membres et nos alliés

    Un message de Lysa John, secrétaire générale de CIVICUS

    Chers membres et alliés de CIVICUS,

    Ce 1er juillet, nous démarrons une nouvelle période stratégique pour l'alliance CIVICUS. Dans cette mise à jour, je souhaite partager avec vous les principaux développements dans nos efforts pour aligner notre travail et analyser les résultats dont nous avons besoin par rapport à nos priorités stratégiques pour la période 2022-2027.

    La 11ème édition de notre rapport sur l'état de la société civile a été publiée le 27 juin et a reçu une réponse stimulante. En plus de bénéficier d'une forte couverture dans les médias sociaux, le rapport a été utilisé pour générer des articles d'opinion sur des questions pertinentes et pour fournir des présentations à un large éventail de réseaux d'activistes, d'universitaires et de donateurs. Depuis sa publication, nous avons été largement reconnus pour notre évaluation des métatendances de l'espace civique et de la démocratie, et pour la présentation d'exemples où et comment la société civile a réussi à influencer le changement. Les résultats du rapport ont été couverts par les médias, notamment par un éditorial de notre rédacteur en chef, Andrew Firmin, et une analyse de Mandeep Tiwana. La liste de surveillance de CIVICUS Monitor a également été mise à jour au cours de cette période et comprend le Tchad, la Hongrie, le Kazakhstan, le Kenya, le Mexique et le Sri Lanka.

    Cette année, la Journée Nelson Mandela (18 juillet) a marqué les deux ans de la campagne #StandAsMyWitness. L'objectif de cette initiative est de mobiliser le public et les décideurs politiques pour qu'ils agissent en faveur de la libération des prisonniers d'opinion. Cette campagne a permis de faire connaître plus de 20 militants détenus et de contribuer aux initiatives mondiales qui ont permis la libération de neuf défenseurs. À l'occasion du deuxième anniversaire de la campagne, un dialogue a été organisé avec des activistes et des réseaux liés à la campagne, ce qui a permis d'obtenir des informations importantes sur la manière dont nos efforts collectifs pourraient mieux contribuer aux luttes des défenseurs des droits humains. Notre équipe a également participé activement à la 50e session du Conseil des droits de l'homme au cours de cette période. En plus de contribuer et de soumettre d'importantes déclarations, nous avons activement participé à l'expression des demandes de la société civile sur le processus d'élection du prochain commissaire aux droits de l'homme de l'ONU, en demandant à l'ONU de renouveler son mandat d'experts sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre, et en contribuant aux processus qui ont conduit à l'adoption d'une nouvelle résolution sur le droit de manifester pacifiquement.

    La campagne "Révolution de la solidarité avec les militants" a reçu un soutien et une attention considérables au cours de cette période. Les mises à jour des dialogues locaux et des "jam sessions" qui ont eu lieu dans cinq pays ont été partagées en ligne par une série de participants, y compris des jeunes leaders, des réseaux de base et des donateurs. Les réflexions sur les leçons à retenir de cette initiative formulées par des participants et des contributeurs tels que Dumiso Gatsha, Otto Saki et Yessenia Soto ont représenté une occasion importante de réfléchir aux questions et aux défis mis en lumière par cette initiative, ainsi qu'à sa capacité à servir de catalyseur pour une introspection plus profonde et plus difficile sur les valeurs individuelles et institutionnelles, essentielle à la concrétisation du discours sur la localisation et la décolonisation. Dans ce contexte, nous avons le plaisir de vous faire part de la réponse de 1289 organisations du Sud à la lettre conjointe adressée à l'administratrice de l'USAID, Samantha Power. La réponse, signée par Mme Power, reconnaît les priorités soulevées dans la lettre conjointe et décrit les initiatives prises pour renforcer l'engagement direct de l'USAID et son soutien aux acteurs de la société civile locale. Ces changements ont également été réaffirmés comme une priorité lors du dialogue sur la démocratie organisé entre l'administratrice de l'USAID et les dirigeants de la société civile le 16 juin.

    Parmi les nouveautés apportées par le réseau, citons le lancement du rapport de l'équipe d'action jeunesse de CIVICUS sur les tendances des jeunes en matière d'activisme et d'espace civique, et la consultation de la coalition VUKA ! avec le rapporteur spécial des Nations unies sur les défenseurs des droits de l'homme afin de contribuer à son prochain rapport thématique sur les défenseurs des droits de l'homme travaillant sur les questions de migration, de réfugiés et d'asile. En juillet 2022, a eu lieu une réunion conjointe des réseaux régionaux travaillant ensemble dans le domaine de la liberté de réunion pacifique (FoPA). La réunion a passé en revue les initiatives de collaboration organisées depuis 2021 dans le cadre d'un processus de cocréation avec six plateformes régionales afin d'identifier les besoins et les priorités spécifiques au contexte et de produire des ressources pour les soutenir en tant qu'interlocuteurs clés sur le droit à la manifestation pacifique.

    La dernière de nos initiatives, CIVICUS Lens, nous a permis de rassembler les voix et les expériences de divers groupes de la société civile pour fournir une analyse et des perspectives en temps réel sur les tendances et les développements géopolitiques. Les articles publiés dans CIVICUS Lens, ainsi que d'autres initiatives de notre travail, nous ont permis d'établir des partenariats avec des plateformes de diffusion plus larges. Tout au long des mois de juin et juillet, nous avons publié de nombreux articles d'opinion et enregistré plus de 84 citations médiatiques sur des plateformes mondiales, régionales et locales, notamment Reuters, IPS, Open Democracy, The Diplomat, Afrika NewsRoom et El País.

    Pour conclure, nous sommes fiers d'avoir récemment conclu le cycle de rapport Accountability Now pour 2021-22. Le rapport d'évaluation reconnaît la transparence et l'inclusion de CIVICUS dans la mise à jour du plan stratégique et souligne que CIVICUS est un partenaire apprécié et de confiance dont le travail est resté pertinent pour les membres à un moment où le contexte a changé très rapidement. Le rapport reconnaît également les efforts déployés pour offrir un environnement de travail sûr et équitable. Le processus d'examen a également permis d'identifier trois domaines clés à améliorer, à savoir : (i) l'amélioration des indicateurs que nous utilisons pour mesurer les progrès stratégiques ; (ii) l'amélioration de nos processus d'atténuation des risques ; et (iii) la sensibilisation du personnel et l'utilisation des mécanismes internes de règlement des griefs. Des actions visant à traiter ces domaines d'amélioration ont été identifiées et sont incluses dans ce résumé du processus qui a été publié sur le site web de CIVICUS.

    Rien de tout cela ne serait possible sans l'engagement actif de nos membres et de nos partenaires. Nous vous remercions de votre soutien et nous nous réjouissons de votre participation continue aux travaux et aux résultats au sein de l'Alliance.

    En toute solidarité,

    Lysa John

    Secrétaire général de CIVICUS

    @LysaJohnSA

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Tel: +27 (0)11 833 5959


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