Par Michael Silberman
Comment les survivants des fusillades dans les écoles aux États-Unis et dans d’autres pays sont en train de tourner la situation à leur avantage en poursuivant des grands rêves et en créant des mouvements citoyens qui s’adaptent au rythme rapide du changement d’aujourd’hui
Il est difficile de penser à quelque chose de plus embarrassant que de vomir devant des millions de personnes, mais c'est exactement ce que Sam Fuentes a fait lors du rassemblement Marche pour Nos Vies (March for Our Lives) qu'elle a aidé à organiser à Washington, DC. Et vous savez quoi : La survivante de la fusillade de l'école n'a pas paru du tout gêné. Au lieu de quitter la scène comme la plupart d’entre nous l’auraient fait, elle a continué à donner un discours passionné qui a ému la foule.
Fuentes et d'autres jeunes leaders du lycée Marjory Stoneman de Parkland, en Floride, n’ont cessé de défier les attentes depuis que 17 de leurs camarades ont été abattus en février. Ils ont transformé leur traumatisme en un mouvement de masse contre la violence armée. Ils ont organisé une marche nationale sans aucune infrastructure ni personnel rémunéré et ce en seulement cinq semaines.
Cet été, ils ont parcouru le pays en autocar dans le cadre de leur campagne «Road to Change» visant à mobiliser les jeunes lors des prochaines élections de mi-mandat contre la violence armée et ils reprennent la route ce mois-ci pour donner à la campagne un grand coup de fouet avant la Journee Nationale d’Enregitrement des Electeurs/National Voter Registration Day, le 25 septembre. Peut-être encore plus important, ils ont battu en brèche la présomption selon laquelle la question ne pourrait jamais être arrachée de mains de groupes puissants financièrement favorables au port des armes à feu.
Parmi les sceptiques, on retrouvait des activistes plus âgés et des militants professionnels qui avaient été dans les tranchées de la bataille de l'organisation pendant des années avec les cicatrices pour en témoigner. Bien qu’enthousiasmés par la réussite du mouvement, ils avaient également le sentiment que quelque chose avait changé. Est-ce le début (en anglais) d'une nouvelle façon de s'organiser et de battre campagne ?
En un mot, oui. Et la Marche pour Nos Vies n’est qu’un exemple de cette nouvelle vague d’action populaire (en anglais)
Des outils tels que la messagerie électronique, la messagerie texte, YouTube et Snapchat ont permis aux gens de remettre en cause le status quo (en anglais) d’une façon qui n’était seulement possible que par le biais d’experts et d’institutions professionnels de changement, sans parler des mois (et souvent des années) de planification, d’organisation, et de collecte de fonds.
Mais avant de signer l’arrêt de mort des organisations plus conventionnelles de la société civile, rappelons-nous que le fait que quelque chose soit nouveau ne signifie pas qu'il peut ou doit remplacer ce qui l'a précédé. Les «journalistes citoyens» n'ont pas supplanté les professionnels. Wikipédia n'a pas rendu les éducateurs obsolètes.
Aujourd'hui, de nouveaux mouvements travaillent avec des organisations mieux établies pour tirer parti de leurs réseaux étendus et de leur capacité à soutenir l'activité entre et en dehors des moments de recrudescence d'activités. Et des organisations de toutes tailles apprennent à utiliser les genres de tactiques technologiques utilisées par les étudiants de Parkland. Voici quelques stratégies qui se sont avérées utiles.
1. Pour gagner les cœurs : Laisser tomber le script
Peu de temps après avoir pris la parole à la Marche pour Nos Vies à Washington, Emma González, une élève en classe terminale de Parkland, est restée muette. Après être restée ainsi debout pendant quatre minutes et 26 secondes (en anglais) sur le podium sans prononcer un mot, elle a informé la foule que son discours avait duré autant de temps qu’elle et ses camarades de classe avaient subi les assauts du tireur.
Elle a capté l'attention non seulement en parlant avec le cœur, mais en «montrant» plutôt que «racontant». González et ses camarades étudiants nous ont convaincu parce qu’ils ont ce que Frank Sesno, président de l’École des Médias et des Affaires Publiques de l’Université George Washington, considère comme les trois éléments essentiels des bonnes histoires: (1) des personnages captivants (2) des personnages qui ont eu à surmonter des épreuves (3) des personnages qui ont accompli un acte méritoire
C'est ce que les militants aguerris ont depuis longtemps compris : les meilleurs messagers et les meilleurs organisateurs sont ceux qui ont le plus à perdre (ou, comme les étudiants de Parkland, peu à perdre).
2. Rester en retrait et permettre ainsi à d’autres de monter au créneau
Nous voulons tous être reconnus pour le travail que nous accomplissons, surtout en ce qui concerne les questions qui nous intéressent. Ce désir d'être à l'avant-plan peut parfois nuire à un mouvement ou à une mission plutôt que de les faire avancer.
Lors de la Marche pour Nos Vies à Washington, par exemple, l’ancien membre du la Chambre des représentants des États-Unis, Gabby Giffords, une rescapée de la violence armée, dont tout le pays connait l’histoire, se tenait dans la foule au lieu de monter sur scène . Elle était restée en retrait afin que les messages des étudiants puissent être entendus. Dans le même temps, elle s’est impliquée d’une autre façon, notamment en payant le voyage à Washington de nombreux étudiants.
En fin de compte, le changement social transformateur viendra des organisations qui considèrent les citoyens comme des agents de changement, pas seulement comme des pom-pom girls ou des petits soldats exécutant des plans conçus par ceux dits « responsables ».
3. Réagir rapidement
Lorsque l’animatrice de Fox News, Laura Ingraham, s’est moquée de l’organisateur et survivant de Parkland, David Hogg, pour ne pas avoir été admis dans certains collèges, Hogg n’a pas passé les jours suivants à organiser des réunions.
Au lieu de cela, il a rapidement publié une liste des annonceurs d'Ingraham sur Twitter et a demandé à ses abonnés scandalisés (en anglais) de faire savoir à ces sociétés ce qu'ils ressentaient. Du coup, plus d'une douzaine d'annonceurs ont abandonné son émission.
Les organisations de changement social les plus efficaces comprennent qu’à mesure que la technologie transforme tout à une vitesse fulgurante, la capacité de réagir avec tout à la fois rapidité et agilité importe plus que jamais.
L’importance de cette agilité? S'accorder sur une vision et un message global (en anglais). Cela donne aux membres de l'équipe l'autonomie nécessaire pour réagir rapidement et de manière créative lorsque les occasions se présentent.
4. Rêver grand pour devenir grand
Au cours d’une des émissions TED talks (en anglais), qui fut l’une de plus suivie de tous les temps, Simon Sinek, chercheur et auteur comportementaliste, utilise le célèbre discours de Martin Luther King pour expliquer pourquoi une idée à la fois lumineuse et audacieuse est un élément essentiel de la construction du mouvement ainsi que du changement social.
« Il a prononcé le discours "Je fais un rêve" et non pas "J'ai un programme "», a déclaré Sinek. «Il s’est exprimé en faveur d’un monde différent, la manière de s’y rendre. Et il a si magnifiquement décrit ce qu’on y trouve »
La vision de King d'un avenir meilleur a mobilisé un quart de million de personnes qui ont fait le voyage à pied pour se rendre à Washington DC (bien avant Internet). Les étudiants de Parkland ont inspiré plus d'un million de personnes (en anglais) à s’opposer contre la violence armée à Washington et dans d'autres villes des États-Unis.
À son tour, la Marche pour Nos Vies fut la source d'inspiration d'un mouvement encore plus important de débrayage scolaire à l’échelle nationale pour maintenir la pression sur les politiciens et continuer à renforcer le pouvoir local.
Les grandes visions appellent une grande action (en anglais), car si votre vision inspire suffisamment, les gens verront la manière dont le chemin vers la victoire exige leurs participations ainsi que l'intervention d'innombrables autres personnes.
CONCLUSIONS
Michael Silberman est directeur mondial de Mobilisation Lab , un réseau qui équipe les acteurs des changements sociaux ainsi que leurs organisations pour mener des campagnes populaires plus efficaces afin de remporter des victoires dans l’ère du numérique. Suivez-le sur Twitter @silbatron et @mobilisationlab.