people power
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Fundamental civic rights have deteriorated across Africa in 2020 - CIVICUS report finds
Advocacy and Campaigns Head at CIVICUS David Kode explains to SABC News the several drivers of civic space violations in Africa including mass protests that were met with violent repression, and electoral processes, mostly presidential elections. Violations in the context of elections often involving the arrest of opposition members and pro-democracy activists, internet shutdowns, detention of journalists and crackdowns on protesters.
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People power under attack: just 3% of people live in countries where fundamental civic freedoms are fully respected
- Almost six billion people live in 106 countries where there are serious violations of freedoms of expression, assembly, and association
- This first ever global dataset on civic space shows that countries with fewer fundamental civic rights restrictions have less inequality
Johannesburg, 4 April 2017 –Just three percent of people live in countries where the rights to protest, organise and speak out are respected, protected and fulfilled. This is according to the CIVICUS Monitor, which today releases the first-ever global dataset on civic space, a concept central to any open and democratic society which means that states have a duty to protect people's’ fundamental rights to associate, assemble peacefully and express views and opinions. CIVICUS also finds that serious violations of these rights are taking place in 106 countries - well over half of all UN Member States.
The CIVICUS Monitor rates how open civic space is in countries based on how well they uphold the three fundamental civic freedoms that enable people to act collectively and make change: freedom of association, freedom of peaceful assembly, and freedom of expression.
Of the 195 rated, it finds that civic space in 20 countries - Bahrain, Burundi, Cuba, Democratic Republic of the Congo, Equatorial Guinea, Eritrea, Ethiopia, Iran, Laos, Libya, North Korea, Saudi Arabia, Somalia, South Sudan, Sudan, Syria, Turkmenistan, United Arab Emirates, Uzbekistan and Vietnam - is closed, a rating characterised by an atmosphere of fear and violence, and severe punishment for those who dare to disagree with authorities.
A further 35 countries are rated repressed. Fifty-one countries are rated obstructed and 63 narrowed. Just 26 countries are rated as open, meaning the state safeguards space for people in the country to share their views, participate in public life and influence political and social change.
Click here for responsive visualisations of all of our findings: https://monitor.civicus.org/findings
In order to highlight countries of immediate concern to us, today CIVICUS is also launching our new Watch List. This advocacy tool enables us to highlight up to five countries on the CIVICUS Monitor where there is a serious and rapid decline in the ability of people to actively engage in a country’s social and political processes, and have their voices heard. Countries on the first iteration of this Watch List include: Cameroon, Macedonia, Myanmar, the USA, and Turkey.
“Our research shows that restrictions on fundamental civic freedoms are truly a worrying global phenomenon affecting almost 6 billion people,” said CIVICUS Secretary General and CEO Danny Sriskandarajah. “They cut across established democracies and repressive states, undermining participatory democracy, sustainable development and efforts to reduce inequality.”
The CIVICUS Monitor provides updates on attacks against civil society organisations and activists every weekday. Analysis of almost 500 updates published on the CIVICUS Monitor over the past four months has found:
- Detention of activists, use of excessive force against protesters, and attacks on journalists were the three most common violations of civic freedoms.
- Activists were most likely to be detained over criticism of authorities, human rights monitoring or demands for social or economic needs to be met.
- Excessive force was most likely to be used against protesters who criticise government decisions or corruption, call for action on human rights abuses or call for basic social or economic needs to be met.
- Journalists were most likely to be attacked for political reporting, covering protests or conflicts, or because of their ethnicity, religious or political affiliation.
- In the majority of cases, the state is the perpetrator of violations, although non-state actors also frequently attack journalists, with many of these crimes going unpunished.
“Swift action should be taken by authorities and the international community to address the rapid decline in respect for civic space in the five countries on our Watch List,” said CIVICUS Monitor lead researcher Cathal Gilbert. “Escalating attacks on protest rights in the United States, the repression of activists in Anglophone areas of Cameroon and Turkey’s all-out assault on dissent must end without delay.”
CIVICUS Monitor ratings and daily updates are based on a combination of inputs from local activists, regional civil society experts and research partners, existing assessments by national and international civil society organisations, user-generated input and media-monitoring. The CIVICUS Monitor now provides ratings for all UN Member States and regular updates from a network of twenty research partners around the world.
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Annex I – CIVICUS Monitor ratings, 4th April 2017
Closed (20 countries): Bahrain, Burundi, Cuba, Democratic Republic of the Congo, Equatorial Guinea, Eritrea, Ethiopia, Iran, Laos, Libya, North Korea, Saudi Arabia, Somalia, South Sudan, Sudan, Syria, Turkmenistan, United Arab Emirates, Uzbekistan and Vietnam.
Repressed (35 countries): Afghanistan, Algeria, Angola, Azerbaijan, Bangladesh, Belarus, Cambodia, Cameroon, Central African Republic, Chad, China, Colombia, Djibouti, Egypt, Gambia, Iraq, Liberia, Mauritania, Mexico, Myanmar, Oman, Pakistan, Palestine, Qatar, Republic of the Congo, Russia, Rwanda, Swaziland, Tajikistan, Thailand, Turkey, Uganda, Venezuela, Yemen and Zimbabwe.
Obstructed (51 countries): Armenia, Bhutan, Brazil, Brunei Darussalam, Burkina Faso, Côte d'Ivoire
Dominican Republic, Ecuador, Fiji, Gabón, Guatemala, Guinea, Guinea Bissau, Haiti, Honduras, Hungary, India, Indonesia, Israel, Jordan, Kazakhstan, Kenya, Kuwait, Kyrgyzstan, Lebanon, Lesotho, Madagascar, Malaysia, Maldives, Mali, Moldova, Mongolia, Morocco, Mozambique, Nauru, Nepal, Nicaragua, Niger, Nigeria, Paraguay, Peru, Philippines, Sierra Leone, Singapore, Sri Lanka, Tanzania,
Timor-Leste, Togo, Tunisia, Ukraine and Zambia.Narrowed (63 countries): Albania, Antigua and Barbuda, Argentina, Australia, Austria, Bahamas, Belize, Benin, Bolivia, Bosnia & Herzegovina, Botswana, Bulgaria, Canada, Chile, Comoros, Costa Rica, Croatia, Dominica, El Salvador, France, Georgia, Ghana, Greece, Grenada, Guyana, Italy, Jamaica, Japan, Kiribati, Kosovo, Lithuania, Macedonia, Malawi, Marshall Islands, Mauritius, Micronesia, Montenegro, Namibia, Palau, Panama, Papua New Guinea, Poland, Romania, Saint Lucia, Samoa, Senegal, Serbia, Seychelles, Slovakia, Slovenia, Solomon Islands, South Africa, South Korea, Spain, St Kitts and Nevis, St Vincent and the Grenadines, Suriname, Tonga, Trinidad and Tobago, United Kingdom, United States of America, Uruguay and Vanuatu.
Open (26 countries): Andorra, Barbados, Belgium, Cape Verde, Cyprus, Czech Republic, Denmark, Estonia, Finland, Germany, Iceland, Ireland, Latvia, Liechtenstein, Luxembourg, Malta, Monaco, Netherlands, New Zealand, Norway, Portugal, San Marino, Sao Tome and Principe, Sweden, Switzerland and Tuvalu.
Regional breakdown
Africa
Americas
Asia
Europe
Oceania
Closed
9
1
10
0
0
Repressed
15
3
14
3
0
Obstructed
18
9
19
3
2
Narrowed
10
21
3
19
10
Open
2
1
0
21
2
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Notes to editors:
The CIVICUS Monitor is available at https://monitor.civicus.org. If you have a question about the CIVICUS Monitor - see our FAQ page here.
For more information or to set up interviews with CIVICUS staff and research partners, please contact Deborah Walter, Communication Manager, CIVICUS on or . Tel: +27 - 11 - 8335959
CIVICUS is a global alliance of over 3,600 civil society organisations and activists dedicated to strengthening citizen action and civil society around the world.
www.twitter.com/CIVICUSalliance
#CIVICUSMonitor
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Presentación de las historias de impacto de CIVICUS: Cómo entender nuestra contribución a la ampliación del espacio cívico y democrático
Mensaje de Lysa John, secretaria general de CIVICUS
Estimados miembros y aliados de CIVICUS,
En julio de 2022, comenzamos a poner en práctica nuestroplan estratégico revisado, centrado en un objetivo prioritario para toda la alianza: «fortalecer la sociedad civil y la acción cívica para ampliar el espacio cívico y democrático». Desde entonces, hemos emprendido un camino para evidenciar, comprender y compartir mejor nuestras aportaciones destinadas a defender y mejorar las libertades cívicas y democráticas.
Sabemos que el cambio sistémico a largo plazo lleva tiempo y no puede lograrse en solitario. No obstante, ya estamos empezando a ver las primeras señales de un cambio transformador gracias a nuestros esfuerzos colectivos. En esta actualización, comparto tres ejemplos del impacto que ha tenido combinar nuestras actuaciones en materia de incidencia, organización y solidaridad.
Compromiso solidario con la membresía
En el marco de nuestra estrategia revisada, nuestro principal objetivo ha sido crear contrapoder y reforzar la solidaridad entre los miembros de CIVICUS. Nuestro equipo de membresía y redes se encarga de crear oportunidades para mejorar las capacidades y facilitar un compromiso más profundo entre los miembros que trabajan en temas similares o comparten retos parecidos. Nos complace haber apoyado la participación de nuestros miembros en laCOP28 y en el Campamento por la Justicia Climática. Nuestra iniciativaWe RISE, impulsada por nuestros miembros, apoya a 20 organizaciones para que lleven a cabo campañas locales destinadas a superar los retos que plantea la libertad de reunión pacífica.
La organización HuMENA por los derechos humanos y el compromiso cívico, miembro de CIVICUS, comparte: «La campañaWe RISE ha supuesto un punto de inflexión para nosotros, que ha marcado una nueva trayectoria para nuestros proyectos futuros. No sólo ha reconfigurado nuestras estrategias internas, sino que también ha fomentado una evaluación regional más amplia entre nuestros socios con respecto a la relevancia de la libertad de reunión pacífica. Esta campaña va a redefinir nuestro enfoque operativo y nuestro impacto en los próximos años, marcando el cambio más profundo en la historia de nuestra organización».
A continuación, se muestra uno de los muchos ejemplos de cómo nuestros miembros están promoviendo el derecho de reunión pacífica. En el vídeo de la campañaWe RISE de SALAM DHR se destaca el marco jurídico del derecho a la protesta pacífica en Bahréin.
La investigación y el análisis de CIVICUS sirven para impulsar el discurso público y el debate sobre el espacio cívico y democrático
En una época de conflictos, crisis y cada vez mayores obstáculos a escala mundial, nuestras investigaciones y análisis siguen siendo un punto de apoyo constante, que pone de relieve las amenazas a las libertades cívicas e identifica las tendencias en la acción de la sociedad civil. Nos reconforta ver cómo aumentan la difusión y las referencias a nuestras publicaciones clave, El poder ciudadano bajo ataque y los Informes sobre el estado de la sociedad civil. Sólo entre enero y abril de este año, las investigaciones y los análisis de CIVICUS obtuvieron 1.700 menciones en los medios de comunicación de 90 países, en 31 idiomas.
Tras la publicación de El poder ciudadano bajo ataque en diciembre de 2023, una organización estudiantil de la Universidad de Coblenza organizó un acto titulado «Día contra la represión» para debatir las implicaciones de la represión del activismo climático y la democracia en Alemania.
En febrero de 2024, el CIVICUS Monitor también publicó un informe de datos históricos globales,Rights Reversed, en el que se identificaban siete tendencias clave en el espacio cívico de 2019 a 2023. Tuve la oportunidad de presentar este análisis en la Conferencia Norad de este año sobre el tema «Derechos y resistencia». Aproveché esta oportunidad para destacar la importancia de la solidaridad internacional para lograr avances en materia de justicia climática, LGBTIQA+ y movimientos de mujeres. A continuación, puedes ver la intervención completa.
Recientemente, nuestro informe sobre el estado de la sociedad civil ha captado el interés de medios de comunicación de todo el mundo, como:
- The Jurist - cubrió el informe sobre el estado de la sociedad civil 2024
- Climate Home News - citó el informe sobre el estado de la sociedad civil 2024
- Al Jazeera - citó la lista de vigilancia del CIVICUS Monitor
- The Guardian - citó la bajada de calificación de Bangladesh por parte del Monitor a «cerrado»
La opinión y las necesidades de la sociedad civil se amplían en los procesos y mecanismos de las Naciones Unidas
En el último año, nuestras sedes de Ginebra y Nueva York han desempeñado un papel fundamental en la difusión de las voces de la sociedad civil en las Naciones Unidas. La sede de Ginebra ha incrementado significativamente su apoyo a las personas que defienden los derechos humanos y a los activistas, facilitándoles la realización de declaraciones ante el Consejo de Derechos Humanos (CDH) y su participación en el proceso del Examen Periódico Universal (EPU). Los miembros y socios de CIVICUS han realizado el 51% de nuestras declaraciones ante el CDH, lo que supone un notable aumento respecto al 25% de 2022. Además, hemos apoyado la participación de la sociedad civil de base en el proceso del EPU, proporcionando una plataforma para que las personas más cercanas a los problemas compartan recomendaciones tangibles para mejorar los derechos humanos en sus países. Estas intervenciones se complementan con misiones de incidencia y actos paralelos en torno a los procesos de Ginebra para facilitar el diálogo en curso con el fin de renovar los compromisos.
En Nueva York también hemos apoyado consultas para reactivar los llamamientos a una participación significativa de la sociedad civil en la ONU. La campaña mundial #UNMute cuenta ahora con el apoyo de 460 socios y 60 Estados miembros, con recomendaciones clave para potenciar la voz de la sociedad civil en la ONU. Antes de la Conferencia de la Cumbre del Futuro, nuestra asesora para la ONU Jesselina Ranaadvirtió de cómo la Conferencia de la Cumbre del Futuro de Nairobi podría marginar aún más a la sociedad civil, y Mandeep Tiwana, nuestro responsable de datos y participacióndestacó las principales recomendaciones de la campaña, como el nombramiento de un enviado de la sociedad civil.
La sociedad civil ha sido clave para influir en la adopción de resoluciones pacíficas en la ONU. Tras la 53ª sesión del CDH, CIVICUS acogió con especial satisfacción la adopción de la resolución sobre el espacio de la sociedad civil, que reconoce el papel positivo de la participación de la sociedad civil en los mecanismos de la ONU. La resolución pide además al Comisionado de Derechos Humanos que emprenda un amplio proceso consultivo para evaluar periódicamente las tendencias del espacio cívico, lo que puede conducir, a largo plazo, al desarrollo de indicadores y puntos de referencia. Esto no podría haberse llevado a cabo sin la sociedad civil.
Estos casos no han hecho sino reforzar nuestra convicción de que nuestro trabajo con y para los grupos afectados por el efecto combinado de las restricciones del espacio cívico y las formas estructurales de discriminación impulsará un cambio sistémico a largo plazo. A medida que avanzamos en este camino, mantenemos nuestro compromiso de dar prioridad al esfuerzo y el aprendizaje colectivos, y de capacitar a nuestra membresía y a nuestros socios para lograr el cambio a escala local y regional. Juntos, tenemos el poder de construir un mundo en el que prosperen las libertades cívicas.
En solidaridad,
Lysa John (LinkedIn)
