À mesure que les événements virtuels prennent de l'importance dans nos vies, nous devons analyser les éléments qui limitent la volonté ou la capacité des gens à s'engager avec d'autres dans l'espace virtuel
Par Richa Puri
Cette année ne ressemble à aucune autre. La pandémie de COVID-19 a laissé la plupart d'entre nous prisonniers du monde des interfaces d'appel vidéo et des interactions virtuelles. Mais sommes-nous suffisamment à l'aise pour interagir et nous exprimer dans ce nouvel espace ? Après avoir fait partie de l'équipe du ICSW qui a organisé sept événements virtuels cette année, j'ai le sentiment que la réponse est non.
Nous avons organisé des webinaires où les participant.e.s étaient très engagé.e.s. Tout le monde a fait des commentaires dans la boîte de discussion, a posté des questions dans la FAQ, et a même levé la main pour donner une opinion devant la caméra pendant les séances de discussion en petits groupes. Mais dans certains cas, l'engagement était faible. Et j'ai vu également cela se produire de plus en plus souvent dans d'autres événements en ligne en dehors du ICSW.
Avec ma lentille anthropologique, j'ai essayé d'analyser les raisons occultes qui ont conduit à cette diminution de l'engagement dans les webinaires et les réunions en ligne. Faisons-nous preuve d’hésitation virtuelle, de timidité, d’anxiété, de phobie sociale, fatigue ou peur ? Avons-nous besoin de renforcer notre confiance dans le numérique ?
Je pense qu'un mélange de ces facteurs peut miner la confiance dans le numérique des personnes qui assistent à des événements virtuels et limiter leur volonté ou leur capacité à s'engager avec d'autres. Certaines personnes sont peut-être trop timides pour parler devant une caméra ou pour prendre le micro. D'autres pourraient être intimidées par les intervenants "de haut niveau", les experts ou des pairs dans le public, et cela pourrait les empêcher de partager leurs points de vue, leurs opinions ou de poser des questions, même par écrit. De nos jours, de nombreux événements offrent une traduction simultanée (nous l'avons fait lors de chaque événement virtuel de l’ICSW), mais si elle n'est pas assurée, les participant.e.s qui ne se sentent pas à l'aise pour communiquer dans la langue principale de l'événement peuvent choisir de ne pas s'engager, ni en prenant la parole, ni même en écrivant des commentaires ou des questions.
Dans une certaine mesure, les gens peuvent ressentir une anxiété sociale induite par l'idée d'être jugés négativement par les autres participant.e.s et organisateurs lors d'événements en ligne.
Bien sûr, les faibles niveaux d'engagement pourraient être influencés par d'autres éléments non liés à la confiance numérique. Peut-être que l'événement n'est tout simplement pas attrayant. Les participant.e.s peuvent être occupé.e.s ou avoir une mauvaise connexion internet qui limite leur interaction. Le type de dispositif utilisé pour participer à un événement en ligne joue également un rôle essentiel dans l'augmentation de la capacité d'attention ou la diminution de la participation.
Par exemple, en utilisant Zoom sur les téléphones portables, les participant.e.s ne peuvent pas voir le flux de commentaires en direct et accéder à la boîte de discussion en même temps parce que les écrans sont trop petits. Dans ce cas, il est compréhensible que certaines personnes préfèrent se concentrer sur le visionnage de la présentation, de l'orateur ou de la représentation plutôt que sur l'échange de commentaires.
La communication en ligne est vouée à un avenir certain. Cela signifie que nous devons accorder plus d'attention à la confiance numérique et à tous les autres défis et lacunes numériques qui réduisent significativement l'engagement des participant.e.s aux réunions et événements en ligne.
Le voyage de l’ICSW 2020-21 se poursuivra l'année prochaine et pendant que nous nous concentrerons davantage sur les événements locaux, en personne (si la situation sanitaire le permet), les événements virtuels continueront à faire partie de notre conversation mondiale sur le pouvoir des peuples. Nous intensifierons nos efforts pour rendre ces échanges plus interactifs, notamment en trouvant des moyens de renforcer la confiance numérique de celles et ceux qui se joignent à cette aventure.